Helmut Kohl contra su «negro»

El político y el periodista rompieron su colaboración cuando estaba por salir el cuarto y último volumen, que Schwan decidió publicar por su cuenta alegando las constantes injerencias de la segunda mujer de Kohl.

Después del suicidio de su primera esposa, Hannelore , que fue hallada el 5 de junio de 2001 en la casa en la que llevaba 15 meses sin salir y cuya muerte los alemanes todavía no le han perdonado, Helmut Kohl hizo pública su relación con Maike Richter , una funcionaria del Ministerio de Economía con la que había trabajado estrechamente, 34 años menor que él y a la que presentó en sociedad como su pareja de hecho desde 2004.

A pesar de la oposición de sus hijos, Kohl contrajo matrimonio con ella en 2008, con 78 años de edad, y partir de ese momento fue ella la que llevó su agenda y la que gestiona hasta hoy en día el patrimonio político e histórico del ex canciller, fundamentalmente porque ese mismo año Kohl sufrió una caída en su casa cuyas consecuencias le mantienen desde entonces postrado en una silla de ruedas y apenas sin poder hablar, debido a una parálisis facial parcial .

Schwan ha relatado reiteradamente cómo Maike se interpuso en su trabajo y comenzó a poner cortapisas que el propio Helmut Kohl nunca le habría impuesto si fuese realmente dueño de la situación . Finalmente, decidió publicar el cuarto tomo de las memorias, titulado «Vermächtnis: die Kohl-Protokolle» («El legado: los protocolos de Kohl» ) por su cuenta y los Kohl acudieron a los tribunales, donde han conseguido ya dos sentencias favorables .

Lo que se dirime es la legitimidad de la inclusión en ese volumen de 116 citas no autorizadas . El periodista tiene en su poder las grabaciones y se niega a entregarlas a Kohl, alegando es coautor intelectual de esa documentación porque no se limitaba a sostener el micrófono sino que canalizaba la conversación con sus preguntas . Se trata sin duda de las citas más polémicas de las memorias, ya que no aparecen retocadas y Kohl, con su habitual retranca renana, critica sin tapujos a sus sucesores en la Cancillería alemana, incluida Angela Merkel , sobre la que dijo que «apenas sabía comer con cuchillo y tenedor» cuando él la descubrió, dando a entender que fue él quien le enseñó todo lo que sabe.