Mueren el ministro sirio de Defensa y el cuñado de Al Assad en un atentado suicida

La televisión estatal confirmó las muertes de al menos tres cargos clave de las fuerzas armadas sirias: el ministro de defensa, Daud Rayiha , su lugarteniente (y cuñado de Assad) Assef Shawkat y el asistente de la vicepresidencia, Hassan Turkmani , murieron cuando un suicida —presumiblemente alguien del entorno de seguridad— se inmoló durante la celebración de una reunión de primer nivel. El ministro del interior, Mohammad Ibrahim, resultó gravemente herido junto con un número no aclarado de personas, y su estado se desconoce.

El atentado ha sido reivindicado tanto por el alto mando del Ejército Sirio Libre como por un grupo yihadista casi desconocido, llamado «Brigada del Señor de los Mártires» o «Brigada del Islam». De acuerdo con un portavoz del ESL, Sami Al Kurdi , el ataque fue coordinado con los guardaespaldas de algunos de los altos cargos presentes en la reunión. En un primer momento, el ESL negó la autoría para proteger a sus combatientes, que se encontraban todavía en el lugar del atentado.

El ministro de información sirio, Umran Al Zuabi, aseguró que «Catar, Arabia Saudí, Turquía e Israel son las fuerzas que están detrás de este ataque». « El atentado no quedará impune . Siria tiene la fortaleza que le dan los cuatro millones de soldados de su ejército», aseguró.

Pero esa «fortaleza» podría estar evaporándose muy rapidamente. Ayer, activistas de la oposición informaron de la deserción de centenares de soldados en diferentes puntos de Damasco, incluyendo medio centenar de miembros de las fuerzas especiales en el castigado barrio de Qaboun, y una división de tanques en Qadam, liderada por un general al mando de la región sur de Damasco.

Los combates continúan en varios barrios de la ciudad. El ejército acumuló ayer un gran número de efectivos en el barrio de Mezzeh, cuya conquista abriría la vía hacia los dos puntos más críticos de la capital, el llamado Palacio del Pueblo, en el que reside el presidente, y el aeropuerto militar. Muchos opositores temen que en las próximas horas pueda desatarse una carnicería a modo de venganza por el atentado.

«Estamos siendo bombardeados con helicópteros y artillería, desde el monte Qasioun, donde está el palacio presidencial», asegura a ABC un activista llamado Jacob, portavoz del Comité de Coordinación Local del barrio de Tadamon, en conversación telefónica. « Más de treinta casas han sido totalmente destruidas , y la mayoría de los habitantes han huido del barrio. Los "shabbiha" [los milicianos al servicio del régimen] están en las inmediaciones del área, intentando hacer redadas y operaciones de búsqueda de opositores. El ESL está tratando de impedir que entren en el barrio, pero han logrado asaltar y saquear algunas viviendas», afirma.

«Cada minuto escuchamos una explosión. El ejército ha rodeado Damasco y no permite a nadie entrar ni salir, así que no podremos recibir refuerzos desde los suburbios», cuenta la activista Yasmin Alshamsi , que confirma que se están bombardeando varios barrios de la ciudad desde el monte Qasoiun. Además, la fuerza aérea, asegura, ha comenzado a utilizar aviones de combate, en al menos un incidente confirmado, en el que un caza disparó contra un funeral en el bario de Jubar, matando a una persona e hiriendo a otras muchas.

«Hay un montón de desplazados, que tratan de refugiarse como pueden en los barrios en los que no hay combates. Hay francotiradores casi en cada edificio oficial, y lo que es peor, en lo alto de los hospitales. Están disparando a la gente que trata de recibir atención médica, y también a aquellos que tratan de evacuar en ambulancias o incluso en coches particulares», afirma. « Los funcionarios no han ido a trabajar hoy . Ha habido algunas manifestaciones, muy pequeñas y muy breves, pero es demasiado arriesgado, la mayoría de la gente está encerrada en sus casas», relata.

El Consejo de Seguridad de la ONU decidió ayer retrasar un día la votación de una resolución sobre Siria, por petición del enviado especial de este organismo para el país, Kofi Annan . «Existe margen para un acuerdo con Rusia», aseguró Annan, tras los contactos del alto diplomático con Moscú en los últimos días.