Katmandú vuelve a la vida

Sin embargo, eso no significa necesariamente que hayan sido víctimas del terremoto o que su vida corra peligro, ya que lo más probable es que no pueden contactar con sus familias debido a las malas comunicaciones en las zonas más afectadas.

Las dimensiones de esta catástrofe aumentan a medida que pasan los días y los equipos de emergencias consiguen llegar a muchos lugares en remotas áreas de montaña para comprobar los daños. Por delante de Katmandú, donde se han contabilizado 1.106 fallecidos, el distrito más castigado por el seísmo ha sido Shindupalchok, al noreste de la capital, donde perecieron 2.194 personas.

Pero el balance final de víctimas mortales podría rebasar los 10.000 porque, según indicó ayer el jefe del Estado Mayor del Ejército, el general Rana, «aún quedan unas 4.000 personas bajo los escombros», informa el portal local de noticias Ekantipur. Para retirar los cadáveres o rescatar a posibles supervivientes, una posibilidad que se va apagando con el paso de las horas, 65 equipos de emergencias extranjeros están ya trabajando en el país. A ellos se suman una treintena de equipos médicos internacionales, que están atendiendo a parte de los 14.000 heridos que dejó el terremoto. Además de desplazar a casi tres millones de los 27 millones de nepalíes, el seísmo ha destruido o dañado unas 150.000 casas, cuyos habitantes están acampados bajo lonas de plástico con lo poco que han podido salvar de sus hogares.

Mientras Nepal sigue sumido en su peor catástrofe desde 1934, cuando otro potente seísmo costó unos 10.000 muertos, la vida vuelve poco a poco a la normalidad en Katmandú y, sobre todo, en el céntrico barrio de Thamel. Destino predilecto de hippies y mochileros, cada día reabren más restaurantes y tiendas, que venden todo tipo de prendas de montaña, artesanía local como «thangkas» tibetanos y música tradicional india.

Por sus calles, un laberinto de construcciones levantadas unas sobre otras y plagadas de rótulos luminosos, cada día se ven más jóvenes turistas atraídos por la mística de Katmandú, una ciudad cuyo solo nombre ya evoca exóticos paraísos terrenales en el Himalaya. Sin embargo, lo que se encuentran es una caótica y sucia ciudad envuelta en la desafinada sinfonía de bocinas de sus desvencijados taxis y autobuses, que se abren paso en medio del infernal tráfico tan atestados de pasajeros que muchos sobresalen por sus puertas en precario equilibrio.

Con la progresiva recuperación de la electricidad y el agua caliente, un lujo todavía hoy, muchos hoteles han vuelto a aceptar a turistas tras haber sido tomados por periodistas y grupos de ayuda humanitaria. Pero Nepal todavía tardará mucho tiempo en recuperarse de esta catástrofe que no solo ha sembrado el país de muerte y destrucción, sino que ha dañado gravemente su rico patrimonio histórico al arrasar algunos de sus más importantes monumentos turísticos.