El presidente de Chad asegura conocer dónde se encuentra el líder de Boko Haram

«Si no se entrega, sufrirá la misma suerte que sus compatriotas», añadió el mandatario.

La aparición de Chad en el conflicto contra Boko Haram, quien, desde comienzos de año, batalla a los islamistas de la mano de Nigeria, Níger y Camerún, ha sido un catalizador del cambio bélico: Solo el pasado mes de febrero, por ejemplo, al menos medio millar de yihadistas (según fuentes oficiales) perdieron la vida a manos de sus tropas.

«La entrada de Chad en el conflicto se debe a un solo motivo: su agonía financiera», destaca a ABC el imán Hussein Zakaria, líder religioso local.

El análisis tiene su explicación en la industria bovina. Ante el incremento de los combates, los ganaderos de Chad se encuentran ahogados territorialmente, al no poder vender sus animales en la vecina Nigeria. Por ello, en los últimos meses, el precio de éstos se ha reducido en casi un 50%. A ello se une la muerte de hasta 8.000 reses de forma directa por la violencia.

La primera de las grandes victorias de Chad en el campo de Marte islamista se remonta al 4 de febrero, cuando sus fuerzas acabaron con hasta 300 miembros del grupo radical en un solo operativo lanzado en la localidad de Gamboru, frontera entre Camerún y Nigeria (las cifras no se encuentran confirmadas de manera independiente). De igual modo, la pasada semana, Yamena anunciaba la muerte de hasta 207 presuntos miembros de la milicia islamista en la liberación de varias ciudades del noreste de Nigeria. Igual de determinante resulta, no obstante, su colaboración en la reconquista de la localidad de Baga, en manos de Boko Haram desde principios de enero, y cuyo asedio asoma las mayores cifras del horror yihadista, convirtiéndola en la masacre «más devastadora del grupo terrorista en su historia»: Cerca de dos mil muertos en apenas cuatro días.

Al otro lado del espejo, Nigeria, país de nacimiento de Boko Haram y donde el pastoreo es un sector capital, con cerca de 15 millones de cabezas de ganado (la mayoría, bovinos de carne) gestionadas, casi en exclusiva, de forma tradicional. Su precio, aunque es cierto que varía según la región, se situaría en una media de 82.000 naira (unos 370 euros) por res. Aunque, en algunos casos y, más aún teniendo en cuenta los últimos ataques, se puede disparar hasta casi el triple.

En este sentido, Maishanu Na-Bello, líder de la asociación de ganaderos de etnia fulani en el estado norteño de Kaduna, denuncia que los ataques de la insurgencia rebelde han provocado una disminución del 70 por ciento en la oferta de ganado en los mercados locales, acarreando hasta un incremento del 100 por ciento en los precios.

«Mientras en Chad no pueden deshacerse de sus vacas, en Nigeria les faltan. Y este desajuste influye en los precios de bienes de consumo», simplifica el religioso Zakaria.

Pese al reciente anuncio del presidente chadiano, la hemeroteca invita a tomar con mesura la posibilidad de una pronta captura del líder de Boko Haram. Ya en agosto de 2013, el Ejército nigeriano aseguraba que Shekau habría muerto tras ser herido en una base insurgente en Sambisa, al noreste del país. A pesar de su anunciado deceso, las grabaciones continuaron.

Un año después, a finales de septiembre, el portavoz de Defensa nigeriano, Chris Olukolade, aseguró que un terrorista identificado con el nombre de guerra de Mohammed Bashir, y quien ejercía de «doble» de Shekau, había fallecido durante un enfrentamiento con las fuerzas armadas.

Un análisis detallado de los últimas imágenes del grupo radical permite observar, eso sí, ciertas diferencias con las primeras grabaciones de la milicia.

Los cambios son mínimos. En sus más recientes grabaciones, entre otras cosas, Shekau no cuenta con una cicatriz en su ceja izquierda, como sí lo hacía en sus comienzos. A su vez, su nariz se muestra más achatada.

Para el teniente coronel Sagir Musa, portavoz militar, los recientes vídeos propagandísticos emitidos por Boko Haram donde aparecía Shekau fueron «dramatizados por un impostor para engañar a los miembros de la secta y que continuaran con su lucha».