Los beneficios del pan en la dieta de los niños

Y por mucho que al pan se le haga responsable de esos kilos de más, Navia defiende que muchos estudios han demostrado que comer este alimento en su medida no es motivo para aumentar el peso ni contribuye al sobrepeso ni a la obesidad.

Por el contrario, el pan aporta los hidratos de carbono necesarios para una dieta equilibrada. «Ahora hay un exceso de consumo de grasas y proteínas, y deficitario de hidratos de carbono, por eso incluir pan en todas las comidas va a suponer una ayuda a la hora de equilibrar la dieta», sostiene esta profesora. Y cuanto antes se adquiera esta costumbre, mejor. Por eso, Navia ofrece unas pautas para saber cómo y cuándo tienen que comer pan los más pequeños de la casa:

1. Se deben consumir entre 6 y 8 raciones de cereales al día. Por tanto, al menos, hay que comer cuatro raciones de pan en cada jornada. Cada ración de unos 40 gramos, más o menos del tamaño de las famosas pulgas de aperitivo. Navia aconseja que si un niño come una cantidad mayor, por ejemplo, en la merienda, tendrá que comer algo menos en las demás comidas para compensar.

2. En un niño los hidratos de carbono deben suponer, al menos ,el 50% del total de la energía de su dieta. Por tanto, puede repartir la ingesta de pan en una ración en el desayuno, otra en la comida, otra en la merienda y la última en la cena.

3. Es mejor que el pequeño coma pan integral: contiene mayor cantidad de fibra, así como vitaminas y minerales. Hay estudios que señalan el papel protector del consumo habitual de cereales integrales frente a enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, obesidad y algunos tipos de cáncer.

La fibra previene del aumento de peso, reduce los niveles de colesterol en sangre y posee efectos directos en la resistencia a la insulina.

4. Se puede elegir el pan que más guste al niño entre la gran variedad de panes que existen hoy (de centeno, de molde, de cereales, pan de leche...), que haya tantos tipos de pan ayuda a no consumir siempre el mismo.

5. Muchos niños retiran la miga al pan o los bordes de las rebanadas del pan de molde, no importa. El valor nutricional del pan que comen es el mismo.

6. Los colines acompañan muy bien determinadas carnes y quesos. No hay ningún problema si el niño los come, es cuestión de gustos. Si no hay otra forma de que coma pan, hay que dejarle.

7. El consumo de pan de segunda cocción está aumentando considerablemente. Ofrece la posibilidad de consumir en cualquier momento del día. «Se trata de un producto elaborado de la misma manera que el pan tradicional y que en un momento dado se congela —dice Navia—. Aporta las mismas características nutricionales y beneficios para la salud que el pan común».