Trump sube el tono contra Sánchez: califica de «irrespetuoso» el gasto en defensa de España y vuelve a amenazar con aranceles

Se trata de uno de los ataques más directos en la historia de la relación bilateral, con una confrontación abierta entre dos socios económicos y militares que mantienen dos bases de uso compartido para las Fuerzas Armadas estadounidenses, equipadas con buques del sistema Aegis de defensa aérea y antimisiles.

Trump ha insistido. «España ha hecho algo muy muy incorrecto para la OTAN», ha asegurado durante su reunión con el presidente argentino, Javier Milei, en la Casa Blanca. Ya el jueves había propuesto, 'motu proprio', expulsar a España de la OTAN, algo para lo que no existe mecanismo.

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«Estoy muy descontento con España. Es el único país que no ha subido su cifra al 5%. Todos los demás lo han hecho», ha señalado el mandatario, que ha mostrado un profundo malestar con el Ejecutivo de Pedro Sánchez.

El presidente norteamericano no castigó de forma diferenciada a España al aplicar los aranceles recíprocos universales, de un 15%, iguales a los del resto de la Unión Europea. En ocasiones ha amagado con sanciones adicionales, de hasta el 50%, por la compra de crudo venezolano, aunque finalmente no las impuso.

«A España le está yendo bien económicamente, pero no cumple. Se beneficia de la protección automática de la OTAN por su ubicación, y eso no es justo», ha añadido el presidente. Ha recalcado que la posición geográfica de España, «en medio de todo», la protege automáticamente. «¿Qué vas a hacer, pasar por los demás países y atacarla? No, pero es muy muy injusto lo que ha hecho España», ha remarcado.

Trump ha calificado la actitud del Gobierno español de «muy irrespetuosa hacia la OTAN» y ha subrayado que «está protegida, incluso sin pagar, y eso no puede continuar». Se trata de un tono inusualmente duro para un socio militar.

La amenaza de expulsión se ha producido durante la visita del presidente finlandés, Alexander Stubb, al Despacho Oval. Allí, Trump elogió a Finlandia y otros países que invierten más en defensa, y criticó con dureza a España.

Las tensiones entre ambos Gobiernos se reavivan tras el breve y distante saludo que Trump y Sánchez mantuvieron el lunes en Egipto durante la cumbre internacional por la paz en Gaza. Sánchez fue invitado por el país norafricano a una foto y una ceremonia en grupo, pero no a la reunión más reducida a la que acudieron Giorgia Meloni, Emmanuel Macron y Friedrich Merz, entre otros.

Mientras Trump elogiaba a Finlandia por su incremento del gasto militar y su «trabajo fantástico» dentro de la Alianza, volvió a señalar a España como «el único rezagado» y recordó que dedica menos del 2% del PIB a defensa, lejos del objetivo del 5% acordado en la cumbre de La Haya.

El mensaje se suma a las críticas que Trump ha reiterado desde su regreso al poder. En junio, en una entrevista televisada, calificó a España de «notoria» por su bajo gasto en defensa. En 2024 dedicó el 1,24% del PIB, unos 17.200 millones de euros, según la OTAN. Madrid sostiene que podrá alcanzar sus compromisos de capacidades con un 2,1%, cifra que en Bruselas se considera poco realista.

Fuentes de la OTAN citadas por Reuters confirman que el secretario general, Mark Rutte, envió una carta a Sánchez en la que reconoce que España tendrá «flexibilidad para determinar su propio camino soberano» para cumplir sus objetivos militares. Pero en Washington y Bruselas prevalece la desconfianza.

El jueves, en la reunión con Stubb, Trump elogió también a la Alianza Atlántica y a su secretario general. «La OTAN ha sido fantástica, y su líder, Mark, es un gran tipo», dijo el presidente estadounidense. Y agregó: «Estamos vendiendo armas, fabricamos las mejores del mundo. Ustedes compran nuestros aviones y tienen ahora una gran fuerza».

Para Trump, el aumento del gasto en defensa es crucial ante el frente abierto en Ucrania. Cree que los aliados deben contribuir tanto como EE.UU. en ayudas militares y de otro tipo a Kiev.

El sistema Aegis, que también protege a España, ha sido desarrollado por Estados Unidos y empleado por su Armada y por varios aliados, como Japón, Corea del Sur y Noruega. Combina radares avanzados, misiles interceptores y un centro de control integrado para detectar, rastrear y destruir amenazas en el aire o el mar, como misiles de crucero o balísticos.

El asunto del gasto militar ha irritado a Trump desde su regreso a la Casa Blanca. En su primera noche dijo que el desembolso de Madrid en defensa era «demasiado bajo» y llegó a afirmar que se podía considerar «un país BRICS», es decir, del bloque de Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica. España no pertenece a ese grupo.

Este martes, Trump ha añadido que sus amenazas de imponer aranceles a quienes ingresen en los BRICS han acabado matando 'de facto' a esa unión de economías emergentes.