La multinacional GMV invierte en la start up del primer cohete reutilizable europeo

Esta actividad les permitirá a ambas empresas "crecer y posicionarse de manera estratégica en el mercado de los pequeños lanzadores espaciales", según un comunicado de PLD Space.

A través del acuerdo, GMV aportará su conocimiento y experiencia en el sector para desarrollar la aviónica completa de Arion 1 y Arion 2 , que incluye Guiado, Navegación y Control (GNC), telemetría y el software embarcado de ambos lanzadores.

El equipo de GMV participará además junto con PLD Space en las operaciones de integración, calificación y soporte al lanzamiento de Arion 1 y Arion 2 durante la fase de vuelos de prueba y vuelos comerciales.

Estas operaciones están previstas que den comienzo a finales de 2018, con el vuelo inaugural del suborbital Arion 1 desde la base de lanzamiento de "El Arenosillo" , en Huelva . A nivel tecnológico, Arion 1 será el predecesor y el demostrador tecnológico de un vehículo más grande y ambicioso, Arion 2, cuya misión será situar pequeños satélites de hasta 150 kilogramos en órbita terrestre.

El respaldo corporativo de GMV a PLD Space ha permitido desbloquear una inversión total de 6,7 millones de euros, entre inversión privada -a través de un fondo de inversión y un "family office", ambos ubicados en la Comunitat- y financiación pública.

Recientemente, esta multinacional ha participado en otros desarrollos espaciales semejantes, caso de vehículos de la Agencia Espacial Europea (ESA) o proyectos de investigación de tecnología aplicada a aviónica para lanzadores para la Comisión Europea y la propia ESA.

Este acuerdo tiene lugar apenas dos meses después del contrato concedido por la Agencia Espacial Europea a PLD Space para el desarrollo de la tecnología de reutilización aplicada a lanzadores.

Este proyecto, denominado Liquid-Propulsion Stage Recovery (LPSR, por sus siglas en inglés), permitirá a PLD Space retornar desde el espacio la primera etapa de Arion 2 y, con ello, reducir los costes de acceso al espacio para pequeños satélites.

Además, el proyecto está concedido de manera que los desarrollos tecnológicos puedan ser aplicables a otros futuros lanzadores, tanto de PLD Space como de la ESA.

El mercado de los pequeños satélites, principalmente enfocado a las telecomunicaciones y la observación terrestre, se cuantifica en más de 7.000 millones de dólares en 2020 y pretende ser la nueva revolución tecnológica en el sector espacial.