El Rey preside la última Pascua Militar con la cúpula actual

Don Felipe y Doña Letizia también estarán acompañados por el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy , que vuelve de Galicia para asistir al acto y regresará después a su tierra; por el jefe de Estado Mayor de la Defensa, almirante general Fernando García Sánchez, y el jefe del Cuarto Militar, vicealmirante Juan Ruiz Casas. Como es tradicional, Don Felipe abrirá su agenda pública de 2017 con esta cita anual que los Reyes mantienen todos los 6 de enero con las Fuerzas Armadas desde hace más de dos siglos.

En este acto solemne, el Rey dirigirá un discurso a los militares y los guardias civiles centrado en la seguridad y en el que no faltarán alusiones directas a desafíos como la amenaza terrorista. También intervendrá la ministra de Defensa, que esbozará las líneas de actuación de las Fuerzas Armadas en el nuevo año.

La ceremonia de la Pascua Militar empezará a las doce del mediodía , cuando los Reyes lleguen a la plaza de la Armería, donde serán recibidos por las autoridades civiles y militares. Tras los honores (Himno Nacional y salva de 21 cañonazos), el Rey pasará revista a una formación de la Guardia Real y, posteriormente, Don Felipe y Doña Letizia entrarán en el Palacio Real, donde recibirán el saludo de las comisiones (Tierra, Armada, Aire, Guardia Civil, Órdenes de San Fernando y San Hermenegildo y Hermandad de Veteranos).

Una vez en el Salón del Trono, el Rey impondrá condecoraciones a diferentes miembros de las comisiones militares, la ministra pronunciará un discurso y Don Felipe cerrará el acto, antes de compartir un vino español con los 150 invitados a la ceremonia.

La Pascua Militar es una de las dos ceremonias de gala que se celebran todos los años en el Palacio Real. La otra es la recepción que los Reyes ofrecen al Cuerpo Diplomático acreditado en España y que suele celebrarse a finales de enero.

Esta celebración castrense fue instaurada por Carlos III , después de que España recuperara la localidad menorquina de Mahón, de manos de los ingleses, el 6 de enero de 1782. Como expresión de júbilo, Carlos III ordenó a los virreyes, capitanes generales, gobernadores y comandantes militares que, en la fiesta de la Epifanía, congregasen a las guarniciones y comunicasen su felicitación en su nombre a los jefes y oficiales de los ejércitos.

María Dolores de Cospedal se convertirá hoy en la segunda mujer que se dirija como ministra de Defensa a las Fuerzas Armadas con motivo de la Pascua Militar. Su predecesora en el cargo, Carme Chacón (2008-11), protagonizó una pequeña polémica en su día cuando interpretó de forma peculiar la etiqueta recomendada para el acto y acudió con un sencillo traje de chaqueta y pantalón de color negro. Esta elección tuvo el efecto indeseado de que se habló más de la vestimenta de la ministra que de su mensaje.

La etiqueta recomendada para la Pascua Militar es muy clara: uniforme de gala modalidad A (sin guantes ni gorra) para los militares, chaqué para los señores y vestido largo para las pocas señoras que suelen acudir a la Pascua Militar, ya que se trata de un acto mayoritamente masculino, como consecuencia de la relativamente reciente incorporación de la mujer a las Fuerzas Armadas. De hecho, se calcula que hasta 2022 no habrá una mujer general en España.

En la ceremonia del año pasado, Don Felipe recibió la bengala de capitán general de las Fuerzas Armadas, distintivo de mando supremo que históricamente han utilizado los Reyes. A Don Juan Carlos se lo entregaron las Fuerzas Armadas en 2001, con motivo del 25 aniversario de su proclamación, y a Don Felipe en la celebración de su segunda Pascua Militar como Rey.