Debate del estado de la Nación: así son las reglas del duelo del año

Desde su origen en 1983 por decisión de Felipe González, el debate del estado de la Nación se ha celebrado 22 veces, a pesar de que no está previsto en la Constitución, ni tiene una fórmula específica para su desarrollo. Por tradición, se ordena según lo establecido en el artículo 196 del Reglamento del Congreso de los Diputados, que regula las comunicaciones del Gobierno a las Cortes. De hecho, la nomenclatura oficial de este debate es «Comunicación del Gobierno para el debate de política general en torno al estado de la Nación».

En esta ocasión, y no es la primera, el mismo pleno servirá para abordar las conclusiones de una cumbre europea, concretamente la que la pasada semana estudió los presupuestos de la Unión hasta 2020.

La decisión sobre la fecha del debate es potestad unilateral del Gobierno, aunque suele mantener contacto con los grupos parlamentarios para decidir el momento. El año pasado, el Ejecutivo decidió no convocarlo recordando que apenas habían transcurrido unos meses del inicio de su mandato mandato, lo que levantó las protestas de toda la oposición. Esta cita se ha celebrado tradicionalmente en el primer semestre del año, puesto que a partir de septiembre el Congreso se centra en la tramitación de los Presupuestos Generales. El PSOE de Felipe González acostumbró a convocarlo a principios de año, mientras que desde el primer mandato de José María Aznar se ha desarrollado más tarde, entre mayo y julio.

En el Debate del estado de la Nación es el Gobierno es el que se examina a través de su presidente, que se enfrenta cara a cara con los portavoces de todos los grupos parlamentarios. Habrá una evaluación de la gestión del primer año de legislatura en lo económico, en lo social y en lo político, aunque sin duda el máximo interés radicará en el duelo entre Rajoy y Rubalcaba. Será a partir de las cuatro de la tarde del miércoles.

El debate lo abre y lo cierra siempre el presidente del Gobierno. Rajoy estrenará la sesión con una intervención que empieza a las 12 de la mañana y no tiene límite de tiempo, aunque dura habitualmente entre una hora y hora y media. A su término, se interrumpe la sesión para la hora del almuerzo.

Por la tarde empieza el turno de los grupos parlamentarios, representados cada uno de ellos por sus portavoces a excepción del principal grupo de la oposición, donde suele subir a la tribuna su líder, en este caso Alfredo Pérez Rubalcaba en nombre del PSOE. .

Seguirán en orden descendente según el número de diputados Josep Antoni Duran i Lleida (CiU), Izquierda Plural -Cayo Lara (IU), Joan Coscubiela (ICV) y Chesús Yuste (CHA)-, Rosa Díez (UPyD), Aitor Esteban (PNV); el Grupo Mixto -Iker Urbina (Amaiur), Alfred Bosch (ERC), Olaia Fernández Davila (BNG), Ana Oramas (CC-NC), Joan Baldoví (Compromís-Equo), Carlos Salvador (UPN) y Uxue Barkos (Geroa Bai) y, por último, Alfonso Alonso en nombre del grupo mayoritario, el PP.

Cada uno dispondrá de 35 minutos para su exposición. Rajoy puede contestar en bloque o, lo que mucho más probable atendiendo a precedentes, de uno en uno a cada grupo, que a su vez, tendrán derecho a una réplica que se ha pactado en otros 10 minutos.

La flexibilidad con el reloj es un clásico y corresponde aministrarla al presidente de la Cámara, Jesús Posada, de cuya paciencia dependerá que el debate avance o se prolongue hasta la eternidad. Está previsto que la primera jornada acabe en el entorno de las once de la noche y el debate se reanude el jueves a partir de las nueve de la mañana.

Hay que precisar que el debate sobre el estado de la Nación tiene una segunda parte, la que corresponde a la presentación discusión y votación de las propuestas de resolución de los diferentes grupos parlamentarios, lo que se hará el día 26 de febrero. Están fórmuladas en términos de mociones, en ellas se insta al Gobierno a actuar en determinado sentido, y todos suelen agotar el cupo máximo permitido de 25. Se exige que no tengan carácter demasiado general, ni que aborden diferentes asuntos a la vez y, aunque se aprueben, no vinculan al Ejecutivo.

Desde que Felipe González lo instaurara en 1983, en la II Legislatura, el debate del estado de la Nación ha tenido lugar 22 veces, es decir, todos los años excepto aquellos en que acababan de celebrarse elecciones generales o estaban convocadas: 1986, 1990, 1993, 1996, 2000, 2004, 2008 y 2012. Diez fueron con González como presidente, seis con José María Aznar en el mismo cargo y otros seis durante los mandatos de José Luis Rodríguez Zapatero.