Iberia cederá rutas a Volotea para culminar la compra de Air Europa

La compañía, integrada en el holding hispano-británico IAG, intenta salvar con este movimiento uno de los principales escollos de la adquisición. Con la compra de Air Europa, Iberia pasaría a copar más de un tercio del tráfico aéreo nacional, según los datos de AENA. Ambas compañías se solapan además en 50 rutas nacionales e internacionales. La cesión a Volotea suavizaría estas cifras, aunque todavía tiene que ser aprobada por la Comisión Europea. Según Iberia, esta propuesta, que tiene el nombre de «fix-it-first» (solución de arreglo previo), ya ha sido usada y aceptada por Bruselas en otras operaciones de concentración.

Además de notificar este acuerdo a la Comisión Europea, Iberia también ha avisado de la misma a Aviación Civil, dependiente del Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana. Con este movimiento, el grupo, que mantiene los planes de cerrar la compra de Air Europa en el segundo semestre del año, da un acelerón a la operación.

Mientras Iberia pretende soltar lastre, Volotea intenta ganar tamaño. La aerolínea regional ha remitido este viernes un comunicado en el que informa de que este acuerdo le permitiá abrir entre dos y cuatro bases más a lo largo de los dos próximos años. La compañía, que ya cuenta con una sede en Bilbao y otra en Asturias , no ha detallado dónde se asentarían estos nuevos establecimientos, aunque según ha podido saber este periódico ve con buenos ojos localizaciones como Madrid, Canarias y Baleares.

Estos son destinos especialmente sensibles a la fusión. Tal y como publicó ABC, los organismos de competencia consideran que la venta de Air Europa crearía un monopolio en las conexiones entre Madrid y las Islas y la ruta entre la capital y Bilbao.

Desde Volotea explican que este acuerdo les permitirá convertirse en una de las cinco aerolíneas más utilizadas en España. La compañía, que ha sido asesorada en este proceso por el bufete Pérez-Llorca, aspira a alcanzar este año las 354 rutas, transportar hasta 9 millones de pasajeros y llegar a una tasa de ocupación superior al 94%. En los últimos años, la aerolínea se había especializado en volar este ciudades medianas de Europa.

«El reto es apasionante y estoy seguro de que el gran equipo de Volotea será capaz de ofrecer al cliente español lo que sabemos hacer mejor: lanzar nuevas rutas, con precios muy competitivos y niveles de servicio muy buenos», ha afirmado Carlos Muñoz, fundador y consejero delegado de Volotea, sobre el acuerdo alcanzado con Iberia.