Jessica Pegula-Ons Jabeur: una final inédita y espectacular

Es una final inédita entre dos jugadoras que han desplegado un juego espectacular a lo largo de toda la semana. Una a una se fueron sucediendo las sorpresas y todas las grandes favoritas fueron cayendo y despejando el camino. Aryna Sabalenka, que hoy cederá su puesto en el trono del Mutua Madrid Open, perdió en primera ronda, al igual que Karolina Pliskova. En segunda cerraron su participación las españolas Garbiñe Muguruza y Paula Badosa, primera favorita tras la retirada de la número uno mundial Iga Swiatek justo antes del inicio de la competición. Para cuando el torneo llegó a cuartos, ya solo quedaban Jabeur y Pegula como cabezas de serie. Ambas han resistido y ahora aspiran al que sería el trofeo más importante de sus respectivas carreras. Nunca antes se habían visto en una final de este calibre.

Es interesante conocer los orígenes de las dos finalistas antes de disfrutar del duelo. La primera en acceder a la última etapa fue Ons Jabeur. Es posible que la tunecina tenga pocos recuerdos sin el deporte de raqueta. Sus raíces y el apoyo de su familia han sido una de las claves de sus éxitos y buenos resultados. Su madre, amante del deporte, la llevaba con ella a un club de tenis desde que la pequeña apenas tenía tres años . Habla tres idiomas y es fan incondicional del Real Madrid. Jabeur se encuentra en décimo puesto del ranking , justo por detrás de Muguruza. Fue la primera tenista árabe en entrar en el top ten mundial , y habla de su victoria en el Roland Garros júnior con tan solo dieciséis años como el mejor recuerdo de toda su carrera deportiva.

El paso de la tunecina por el Mutua Madrid Open ha estado lleno de éxitos y momentos destacados. Se dio cuenta de hasta dónde podía llegar cuando se deshizo de Simona Halep en dos sets en los cuartos de final. Ahí supo que poniendo todo su corazón podría aspirar a ganar en la Caja Mágica. Si algo le sobra a la africana son ganas y decisión en la pista. Si algo tiene claro Pegula es que tendrá que sudar de lo lindo para ganar.

La estadounidense, por su parte, también ha crecido en un ambiente deportivo. Sus padres, Terrence y Kim Pegula, forman parte de la industria pues son los dueños del equipo de fútbol americano Buffalo Bills, de la NFL. También son los propietarios de los Buffalo Sabres, equipo profesional de la liga de hockey hielo. Todo esto fue el caldo de cultivo perfecto para generar una futura estrella del deporte, que además del tenis añade el golf a la lista de sus aficiones favoritas.

La número catorce del mundo, también apodada 'JP', comenzó a practicar la disciplina de la que luego hizo su trabajo y profesión a los catorce años, y siempre ha querido seguir los pasos de Martina Hingis , ganadora de cinco Grand Slams y ex número uno tanto en individuales como en dobles. Este año, Pegula ha visto en Madrid la oportunidad perfecta para demostrar su fortaleza y buena forma física. En cuartos de final eliminó a la última española que continuaba en la competición, Sara Sorribes, y en semifinales derrotó a otra de las sorpresas del torneo, la suiza Jil Teichmann.

Es difícil imaginar una final más igualada que esta. Las dos jugadoras ya se han visto las caras en la pista en cuatro ocasiones, y los resultados hablan por sí solos: dos victorias para Jabeur y otras tantas para Pegula. Cada una de ellas tiene un título WTA en su palmarés, aunque la estadounidense también ha conseguido despuntar en dobles, categoría en la que ganó dos títulos. En sus últimos duelos, Jabeur parece tener tomada la medida de su rival. Ha ganado en los dos más recientes, el último en Dubái esta misma temporada con un contundente 6-3 y 6-1. Eso sí, todos sus encuentros se han desarrollado sobre pista dura. La novedad de un primer enfrentamiento en tierra batida añade aún más incertidumbre a un partido para disfrutar.