Las piedras de Asensio y Valverde

Marco saltó a calentar en el minuto cincuenta. Lo hizo junto a Kroos, Ceballos, Mendy y Odriozola. A diferencia de LaLiga, en la que solo puede haber tres jugadores a la vez realizando el calentamiento, en Champions está permitido que lo hagan cinco futbolistas. Fue su primera toma de contacto con un Santiago Bernabéu que, en esos instantes, estaba centrado en el pobre partido de los suyos, que a esa altura del duelo aún no había tirado a puerta, y no tenía tiempo para mirar quién estaba con Antonio Pintus preparando su entrada al campo. Egoístamente, desde el punto de vista de un suplente, ese 0-0 era el escenario ideal para salir al campo y convertirse en protagonista. Con esa idea saltó el balear al coliseo blanco, en el minuto 64, mandando a Camavinga en el banquillo, aunque su recibimiento no fue el que él hubiera deseado. Hubo aplausos, sí, pero predominaron los pitos.

Su primera gran acción fue en el minuto 71. Marco se tiró al suelo en área propia para cortar un balón filtrado de los alemanes, y su robo provocó un contragolpe que, primero pudo definir Vinicius y, en segunda opción, el propio Marco. La vaselina del balear, con Gulacsi encima de él, salió por encima del larguero. Quizás un golpeo seco al palo izquierdo del portero húngaro hubiera sido mejor alternativa. Lo aprendió para la segunda que tuvo.

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En el minuto 90, en una jugada de estrategia, Kroos puso el balón en el balcón del área y desde ahí, esta vez sí, Asensio le pegó duro a la madera, y para adentro. Justo premio a un jugador que no ha tenido una sola mala palabra este verano, a pesar de sus coqueteos con una salida, y que ha decidido ponérselo difícil a su entrenador como respuesta a su falta de minutos. Lo que empezó con pitos acabó con una ovación a Asensio que, inteligentemente, respondió aplaudiendo al Bernabéu en señal de agradecimiento. Todo en apenas media hora. Así de veleidoso es el fútbol.

«Marco ha sido muy importantes todos estos años para nosotros. Se ha reivindicado con un golazo. Muy feliz por él porque además de un gran jugador es un gran amigo», explicó Nacho Fernández. «Le he felicitado. Ha hecho un buen partido y ha sido determinante», comentó Ancelotti en sala de prensa.

El italiano también se deshizo en elogios con Valverde, cuyo inicio de temporada es aún mejor que su final de la pasada campaña. El uruguayo ya suma tres tantos, los dos últimos decisivos para ganar al Mallorca en Liga y en Champions al RB Leipzig: «Lo que me sorprendía de él es lo poco que marcaba, solo hizo un gol la campaña pasada. Le dije que tiene una piedra en el pie, un disparo increíble, y que si no marcaba por lo menos diez goles esta temporada tenía que romper mi carnet de entrenador». Va por buen camino.

Aparte de los deportivo, el partido volvió a dejar una imagen fea del estado del césped del Santiago Bernabéu. Ante el Mallorca ya tenía calvas en ciertas partes del campo, y anoche contra el RB Leipzig, esas calvas estaban presentes en todo el campo. Es posible que las obras que se están realizando en el hipogeo le estén afectando, pero Butragueño cree que pronto estará solucionado: «Ha venido desde Extremadura, donde las temperaturas eran altísimas y le ha costado aclimatarse. Pero en las próximas semanas va a mejorar».