El PSG, un monstruo que los cuatro españoles quieren evitar

Sin embargo, el hecho de finalizar la fase de grupos en la primera posición puede ser un premio envenenado. Porque desde el bombo 2, el de los segundos de grupo, encaran el sorteo un puñado de peligros considerables. Principalmente, el equipo más temible que puede enfrentarse a cualquiera de los cuatro equipos españoles es el PSG. El equipo dirigido por Luis Enrique, pese a su continua guerra interna, pese a haber logrado su clasificación de puro milagro –en la última jornada y tras empatar a puntos con un Milan al que superaba en el duelo directo–, tiene una plantilla cargada de diamantes donde destaca Kylian Mbappé, y el inmenso talento del atacante francés siempre debe ser tenido en cuenta.

Al margen del líder de la Ligue 1, otro equipo con bastante más historia que los parisinos como el Inter de Milán es otra de las amenazas del sorteo de Nyon. El actual primer clasificado en el Calcio vive una época de fútbol sobrio y resultados fiables bajo la batuta de Simone Inzaghi y el liderazgo en el césped de hombres como Lautaro Martínez, Hakan Calhanoglu o Nicolò Barella. Por cierto, el Inter no puede medirse a la Real Sociedad ya que ambos compartieron grupo. Igualmente desde Italia, aunque en un escalón ligeramente más bajo que los lombardos, tanto el actual campeón del Scudetto, el Nápoles, como la Lazio son dos cuadros incómodos. También por haberse medido en la fase de grupos, el primero de ellos no puede enfrentarse al Real Madrid en octavos; mientras que los romanos tampoco pueden jugar ante el Atlético de Madrid.

Otro equipo a destacar debido a su buena temporada es el Leipzig. Los del este de Alemania, terceros en la Bundesliga, son voraces en la presión y muy peligrosos en sus veloces transiciones ofensivas. Sin Dani Olmo, aún convaleciente de una complicada lesión de hombro, en el equipo de la bebida energética están brillando los atacantes Lois Openda y un futbolista criado en la Masía, el neerlandés Xavi Simmons.

Por otra parte, el PSV, líder invicto en la Eredivisie, es un equipo tan serio como incómodo. Bien lo sabe el Sevilla, que perdió sus opciones de estar en la fase eliminatoria de la Liga de Campeones después de caer en el Sánchez-Pizjuán frente a los de Eindhoven. Asimismo, entre tantos desafíos, el conjunto con el nivel previsiblemente más bajo del bombo 2 es el Copenhague, uno de los verdugos del Manchester United en el grupo A.

En la Europa League, el Villarreal, al finalizar campeón de su grupo, pasa directamente a octavos, evitando así el playoff de acceso. No obstante, el Betis, único equipo de la Liga en la Conference, sí sabrá este lunes su rival en el playoff del torneo de bronce de la UEFA. Los andaluces fueron terceros en su grupo de la Europa League y jugarán, primero en casa, ante un segundo de grupo de la Conference. La ida de este cruce será el 15 de febrero del inminente año que viene; la vuelta será el 22 de ese mismo mes.