La inesperada confesión de Shaquille O'Neal: dio positivo por cocaína en los Juegos de Atlanta 96

La noticia, rápidamente, se convirtió en la cabecera de muchos programas deportivos estadounidenses y, durante la emisión de uno de los de más audiencia, 'Inside the NBA', uno de sus tertulianos, el legendario pívot Shaquille O'Neal, realizó una confesión inédita hasta la fecha: «Yo di positivo por cocaína antes de los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996», aseguró el exjugador ante la mirada atónita de otra leyenda de la NBA, Charles 'El Gordo' Barkley, con quien comparte plató y del que fue compañero de vestuario en la selección americana en aquella época.

Han tenido que pasar casi tres décadas para que O'Neal, campeón con Los Angeles Lakers y con los Miami Heat, sacase a la luz la más rocambolesca de sus muchas anécdotas. «Lo primero que se me vino a la mente fue que el entrenador me iba a matar. Mi madre iba a hacer lo mismo. Pero estaba confuso, ya que yo nunca había consumido nada parecido», narró. Sin embargo, ese positivo nunca llegó a hacerse efectivo porque el exjugador consiguió demostrar que, durante esos días, había consumido unas galletas que contenían semillas de amapola, planta de la que deriva la cocaína y la heroína y que por lo tanto comparten propiedades con la sustancia.

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«Ya sabéis, la NBA te dice que no tomes esto, eso y aquello, pero algo que no está en la lista puede ser un derivado de otra cosa que se supone que no debes tomar. Y puedes arruinar tu carrera», explicó sobre el caso de Portis O'Neal, que acabaría proclamándose campeón olímpico unas semanas después, su único éxito internacional tras el oro en el Mundial de 1984, donde fue elegido mejor jugador del torneo.