Todo lo que se sabe de la llamarada solar que se aproxima a la Tierra

La «impresionante» llamarada se produjo a primera hora del martes, cuando la mancha solar AR3363 se encontraba en un momento «altamente eruptivo». Se trata de una eyección de masa coronal (CME, por sus siglas en inglés), es decir, una nube gigante de plasma solar empapada con líneas de campo magnético, según ha informado el servicio de Predicción Meteorológica Espacial de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) estadounidense.

La etapa actual, detalla este organismo, se caracteriza por una gran actividad meteorólogica espacial. Así lo atestiguan las dos eyecciones de masa coronal llegadas a la Tierra durante los últimos días, que han provocado múltiples periodos con condiciones de tormenta geomagnética.

El calificativo de 'caníbal' atribuido a la llamarada obedece a que se trata de la segunda emitida por el Sol en poco tiempo y absorberá la que la precedió. La NOAA previó que ambas eyecciones llegasen el martes y provocasen una tormenta geomagnética de bajo nivel.

A pesar de la brevedad de las noches, estas llamaradas han permitido que se observen auroras débiles hasta en los Países Bajos. La tormenta generada por esta eyección causará problemas con las comunicaciones de radio de alta frecuencia en latitudes árticas y podría afectar también a las operaciones por satélite.

Ya el pasado lunes, el Instituto Fedorov de Geofísica Aplicada de Moscú alertó de la posibilidad de llamaradas de clase X y avisó de un probable deterioro de las condiciones de las ondas cortas de radio, tras observar tres erupciones en el Sol el domingo.

Las llamaradas de clase X son las mayores explosiones del Sistema Solar y pueden crear tormentas de radiación de larga duración.

«Las grandes llamaradas pueden liberar energía suficiente para abastecer a todo Estados Unidos durante un millón de años», ha afirmado la NASA, que añade que la llamarada de clase X más potente jamás registrada se produjo en 2003. Ese evento fue «tan potente que sobrecargó los sensores que lo medían», dice la agencia.