¡Increíble! Sorprenden a dos gorilas desmantelando trampas

"Es, absolutamente, la primera vez que vemos ejemplares juveniles haciendo eso -afirma a National Geographic una sorprendida Verónica Vecellio, antropóloga del centro de investigación de Karisoke de la Fundación Dian Fossey para la Conservación de los Gorilas-. No conozco ningún otro informe en el mundo que se refiera a jóvenes (gorilas) destruyendo trampas. Tenemos la mayor base de datos sobre observaciones de gorilas salvajes... y me sorprendería mucho que alguien hubiera visto nunca algo parecido".

Los cazadores furtivos colocan miles de estas trampas para cazar antílopes y otros animales, y aunque no tienen un especial interés en los primates, muchos ejemplares jóvenes de gorila caen en ellas y resultan heridos o muertos. Las trampas funcionan atando una soga a una rama de bambú, que se dobla hacia abajo en el suelo, con otro palo o piedra que se utiliza para mantener la cuerda en su lugar. Todo se oculta tapándolo con hojas secas y ramas.

Cuando llega un animal y, sin darse cuenta, mueve la piedra o el palo que accionan la trampa, la rama se dispara y tensa la soga alrededor de su víctima, manteniéndola inmovilizada hasta que los furtivos vienen a buscarla. Si la presa es lo suficientemente pequeña, llega incluso a quedar suspendida en el aire.

Los gorilas adultos son lo suficientemente grandes y fuertes como para liberarse por sí mismos de estas trampas, pero los más jóvenes no, y si no mueren por el mero hecho que quedar inmovilizados durante largo tiempo, pueden llegar a hacerlo como consecuencia de las heridas sufridas al tratar de liberarse, como huesos dislocados o cortes gangrenosos.

Esta clase de episodios se producen en la región continuamente y la población local de gorilas (una subespecie del gorila oriental llamada Gorilla beringei beringei), no puede soportar, literalmente, la pérdida continua de sus jóvenes a causa de estas trampas.

Una de las labores de Vecellio y su equipo es, precisamente, recorrer a diario el parque nacional para localizar y desmontar las trampas de los furtivos. Y esta misma semana, uno de los rastreadores locales logró localizar una muy cerca del clan Kuryama de gorilas, que hace apenas unos días perdió a uno de sus jóvenes a causa de otra trampa similar.

El rastreador, John Ndayambaje, se dispuso a desmantelar la trampa, pero recibió un "aviso" por parte del macho dominante del clan para que se alejara. "Y de repente -afirma el rastreador- dos ejemplares jóvenes, Rwema, un macho, y Dukore, una hembra, ambos de cuatro años de edad, se dirigieron hacia la trampa".

Bajo la atenta mirada de Ndayambaje y de un pequeño grupo de turistas que le acompañaba, Rwema saltó sobre la rama de árbol doblada y la rompió, mientras que Dukore liberaba la soga. Más tarde, los dos jóvenes gorilas, con la ayuda de un tercero, fueron vistos desmantelando otra trampa similar en las proximidades. Los investigadores, a la vista de la confianza y rapidez con la que actuaron, sospechan que ambos gorilas ya habían hecho antes lo mismo en un buen número de ocasiones.

A pesar de que enseñar a más gorilas a hacer lo mismo podría ser una solución para resolver el problema de las trampas, Vecellio y su equipo consideran que hacer algo así supondría una intrusión poco ética en la vida y costumbres de los clanes. Y prefieren que, de forma natural, estos dos ejemplares jóvenes transmitan y difundan sus conocimientos entre los demás miembros de su grupo. "No, no podemos enseñarles -afirma la investigadora-. Hacemos todo lo que podemos para no interferir en la vida de los gorilas y no queremos afectar a su comportamiento natural".