Escucha grabaciones sonoras de Graham Bell de hace 130 años

El genial Graham Bell , su primo el químico Chichester Bell y el también inventor Charles Sumner Tainter fueron a un laboratorio del Instituto Smithsonian para grabar sonido con algunos nuevos métodos que estaban investigando. Lo consiguieron gracias a un disco de vidrio con un rayo de luz que hasta ahora se había conservado con sumo cuidado y lejos de la exposición pública.

El disco de 130 años de antigüedad contiene no solo algunas grabaciones sino toda la historia sobre cómo se buscó crear un medio de transporte físico y conservable para el sonido. En palabras de uno de los investigadores del proyecto, Carlene Stephens, «estas grabaciones fueron hechas usando una variedad de métodos y materiales como son la goma, el vidrio, cera de abeja, papel de aluminio y hasta acero». Debido al carácter frágil del formato en el cual estaba contenida la grabación, el Instituto de preservación había tenido especial celo en su utilización y experimentación para lograr extraer el contenido histórico con el que hoy contamos.

La reconversión de la información contenida y grabada hace más de 130 años se ha podido extraer a través del uso de escáneres ópticos que no tocan físicamente las impresiones de Graham Bell, sino que la recorren únicamente con los haces de luz de los láseres captando imágenes para crear un mapa digital en alta calidad del disco para pasar a remover todo tipo de daños producidos por el paso del tiempo. Luego, y con la utilización del software adecuado, se transforman las imágenes en sonido a través de un algoritmo de conversión específico que identifica patrones sonoros recolectándolos y generando un archivo de audio convencional.

Después de un proceso muy complejo y cuidado por el carácter histórico de los documentos en cuestión, el equipo de la Library of Congress y el Lawrence Berkeley National Laboratory ha conseguido revelar aquello que grabó Graham Bell y sus colegas en, por ahora, seis discos de los casi 400 que tiene la colección del museo de preservación. A continuación tienes cuatro links con archivos disponibles en los que puedes ver la imagen del disco y escuchar hablar a Graham Bell y su equipo hace 130 años diciendo «Barómetro» , «Ser o no Ser» , «María tuvo un pequeño cordero» , «Un, dos, tres, cuatro, cinco, seis» , etc. Has escuchado un poco de historia.