Superluna, termómetro de la desgracia

Ésta explicación científica, adquirió en la antiguedad la consideración de fábula. En la Edad Media se aseguraba que en la fase de luna llena la gente enloquecía. Esas explicaciones han sido descartadas hace mucho tiempo, sí que preservó el título con el que se calificaba a aquellos afectados por la luna llena. Fue entonces cuando se popularizó el término «lunático» como sinónimo de loco.

Observar la superluna es un fenómeno que solo podemos hacer cada 15 o 20 años. Pero cuando tiene lugar, viene con fuerza. En 2014 habrá sido un total de tres ocasiones las que se habrá producido este fenómeno .

Este fenómeno hace que el satélite se vea desde la Tierra un 14 % más grande y un 30 % más brillante de lo habitual, según informa la NASA. El término científico para el fenómeno es «Luna de perigeo». Las lunas llenas varían de tamaño debido a la forma ovalada de la órbita de la Luna.

Las lunas llenas que se producen en el lado perigeo de la órbita de la Luna parecen extraordinariamente grandes y brillantes. Esta coincidencia se ha producido ya dos veces este año: el 12 de julio y el 10 de agosto. Esta última fue una 'extra-SuperLuna', ya que el satélite se situó lo más cerca de la Tierra que ha estado en los últimos 20 años.

La agencia espacial estadounidense ha explicado que, «en términos generales, las lunas llenas ocurren cerca del perigeo cada 13 meses y 18 días, así que no es tan inusual», que se haya producido tantas veces en 2014. Sin embargo, en la práctica, no siempre es fácil notar la diferencia entre una SuperLuna y una luna llena normal .

Un 30 % de diferencia en el brillo puede ser fácilmente ocultado por las nubes y la bruma. Además, no hay elementos flotando en el cielo para medir diámetros lunares. Colgada en lo alto, sin puntos de referencia para proporcionar un sentido de escala, una luna llena se ve casi del mismo tamaño que cualquier otra.