Los profesores usan Wikipedia tanto como los alumnos, pero no para la docencia

El estudio analiza los usos de los docentes universitarios sobre Wikipedia y otras herramientas de colaboración web. Eduard Aibar, investigador residente de la UOC y profesor del departamento de Artes y Humanidades, e Ignasi López, subdirector del Área de Ciencia y Medioambiente de la Fundación «la Caixa » han presentado esta mañana en Barcelona los resultados de su investigación.

El objetivo de este proyecto, impulsado por la Asociación Catalana de Universidades Públicas (ACUP) y la Obra Social «la Caixa», es analizar las prácticas docentes en el ámbito 2.0 y proponer nuevos métodos. Así, se pretende hacer hincapié en el uso de la Wikipedia como una herramienta que tiene beneficios académicos y sociales . En este sentido, López ha explicado que la enciclopedia colaborativa es una herramineta útil para el profesorado para «hacer llegar sus investigaciones». Además, Wikipedia consigue «cohesionar la ciencia y la sociedad», ha añadido López.

Aibar ha señalado que en muchos casos Wikipedia se trata de la primera herramienta de conocimiento para la ciudadanía, por lo que, un buen uso docente tiene «consecuencias directas en el mundo real» . Así, el ponente ha puesto el ejemplo de algunas facultades de medicicna de Estados Unidos que están obligando a los estudiantes a editar los artículos médicos de Wikipedia. Este ejercicio se hace porque mucha gente que es diagnosticada de una enfermedad o tiene algún allegado en esta situación utiliza la Wikipedia para informarse. En esta línea, el investigador de la UOC ha afirmado que se trata de «la principal fuente científica de la ciudadanía».

El estudio revela que a nivel práctico el 60% de los profesores utiliza habitualmente la Wikipedia y la mayoría de los docentes se muestra de acuerdo con que los estudiantes utilicen Wikipedia, aunque sólo el 26% de ellos recomienda esta herramienta a sus alumnos. Esta conclusión muestra una incoherencia con el comportamiento del profesorado ya que, en general, consideran que la Wikipedia es útil para la docencia (46%) pero solo un 9,3% la usan para este fin. Además, el 41,7% reconoce que nunca cita artículos de esta enciclopedia global en sus publicaciones.

Aibar ha apuntado que este hecho se debe al prejuicio académico que existe entorno a esta herramienta dentro del marco académico. Comúnmente se juzga con cierta desconfianza los sistemas de edición y revisión de la enciclopedia virtual. Además, otro tópico extendido es que la mayoría de los profesores entrevistados (52,5%) no recomiendan la Wikipedia porque no está bien visto entre sus colegas. «La percepción de la calidad de Wikipedia está condicionada por la percepción que tienen los colegas docentes», ha aclarado Aibar. «La mayoría de los profesores --ha añadido el investigador-- piensa que sus colegas no la utilizan, cosa que es falsa».

Lo que no cabe duda es que Wikipedia es un instrumento digital ampliamente extendido en el mundo académico. El informe revela que los profesores utilizan la Wikipedia tanto o más que los estudiantes. «Aunque la mayoría de los profesores utilizan la Wikipedia y creen que es una herramienta útil, son pocos los que tienen un uso activo », ha matizado Aibar.

El estudio también ha establecido una categorización de los profesores según el uso que dan a la Wikipedia. Así, se distinguen cuatro tipos diferentes de clústers: activos (233), editan artículos y utilizan la Wikipedia para la docencia; positivos (253), valoran positivamente y la utilizan para elaborar material docente; escépticos (153) poco uso en docencia; y reticentes (218) no realizan un uso activo. Aibar ha puntualizado que, en muchos casos, el género condiciona el uso de la Wikipedia entre los docentes porque los hombres la «utilizan un poco más».

Para llevar a cabo este estudio, los investigadores elaboraron un cuestionario a todo el personal docente de dos universidades catalanas: la UOC y la Universidad Pompeu Fabra (UPF). En total, de los más de 3.600 profesores que trabajan en estas dos universidades, se recogieron 913 respuestas válidas.

El estudio elaborará una guía de buenas prácticas para mejorar el uso de las herramientas 2.0 en la docencia universitaria. En el caso concreto de la Wikipedia, Aibar considera que tiene un doble beneficio: educativo y social.