Un día de la Tierra, en una sola imagen

El conjunto de fotografías que conforman la imagen que encabeza estas líneas fue tomada el 24 de noviembre. Se trata de las primeras fotos de prueba del VIIRS, que orbita la Tierra a 824 kilómetros de altitud , y que, de momento, sirven para medir la capacidad de los sensores, que todavía no han llegado a su máxima capacidad. El satélite fotografía la superficie del planeta en «rebanadas» de 3.000 kilómetros de ancho cada una, por lo que la imagen de la Tierra aparece dividida como si fueran los gajos de una naranja.

El Ártico no está presente en la foto porque la luz del Sol de invierno que recibe es insuficiente para permitir que las cámaras puedan ver, según explica la NASA. Además de capturar el espectro de luz visible, la sonda VIIRS está equipada con instrumentos para medir la temperatura de la atmósfera y los océanos, y es capaz de detectar los incendios forestales y otros fenómenos que contribuyen al cambio climático. Estas medidas ayudarán a extender el registro de anteriores sensores como el Espectrómetro de Imágenes de Resolución Moderada (MODIS).