La escoliosis de Bolt y otras enfermedades que hacen triunfar a los deportistas

Usain Bolt lo ha demostrado consiguiendo lo que no ha hecho nadie: ganar en dos Juegos consecutivos la prueba de 100 y 200 metros. El relámpago jamaicano tiene la pierda derecha más corta que la zurda y una escoliosis, una desviación de columna, que le tuerce la espalda. Combatió sus dolores lumbares y sus ataques de ciática con ejercicios abdominales y lumbares para reforzar su espalda, convirtiendo su musculatura lumbar en una especie de corsé muscular para proteger su espalda. A su espalda le ha dedicado horas y horas de ejercicio y estiramientos para que no se resintiera su rendimiento.

La escoliosis que hizo más fuerte a Bolt fue la bendición de Phelps . Al nadador estadounidense la desviación de columna le cambió la vida. Le llevó de cabeza a la piscina y solo tardó unos años en convertir su tratamiento en una obsesión.

El traumatólogo Francisco Kovacs se alegra de que se hable, para bien, de la escoliosis y se quite hierrro a una dolencia sobre la que hay tantos mitos. «Tanto para Bolt como para Phelps la escoliosis ha sido una suerte, porque les sirvió para que hicieran más ejercicio», asegura. No cree que merme su rendimiento ni a él ni a la mayoría de los deportistas.

Salvo escoliosis muy graves, se trata de una dolencia que no requiere tratamiento y en la que el deporte siempre beneficia. «Se han hecho estudios en los que se ha seguido la evolución de pacientes con escoliosis tratados con corsés y otros sin tratar y a los cincuenta años la evolución prácticamente ha sido la misma», cuenta. A su juicio, solo merecerían tratamiento los casos más acentuados con grandes curvaturas o cuando produce compresión nerviosa o hay una alteración cardiaca o pulmonar

Las desviaciones de columna sí podrían afectar a deportes en que la simetría sea clave como en el esquí alpino o en los que existe tendencia a trabajar más un lado que otro, como el tenis, apunta Piero Galilea, especialista en Medicina Deportiva del Centro de Alto Rendimiento de San Cugat del Vallés (Barcelona). O cuando se fuerza la espalda. «Quizá el golf al que se quiere dedicar a jugar Phelps no sea la mejor opción», bromea. A Bolt sí cree este especialista que su escoliosis le ha podido costar más sufrimiento. «Esta alteración deja las raíces nerviosas más expuestas y puede que haya que tenido que trabajar más para evitar lesiones».

Otros olímpicos no han renunciado a llegar a la elite a pesar de otras dolencias más graves, como el triatleta gallego Gómez Noya . Pese a tener prohibido el ejercicio físico para no dañar su corazón ha seguido competiendo en una de las disciplinas que requiere mayor resistencia física. Y así ha conseguido una medalla de plata en Londres.

No es el único que arriesga su vida y su corazón. La norteamericana Dana Vollmer, de 24 años , ha pulverizado estos Juegos el récord en mariposa pese a tener varias dolencias cardiovasculares que le obligan a tener un desfibrilador cerca de cada piscina en la que nada.