Pau Gasol, abanderado de España en los Juegos Olímpicos de Londres 2012

Las quinielas apuntaban al mayor de los hermanos Gasol. Ganador de la medalla de plata cuatro años atrás en los Juegos Olímpicos de Pekín , el jugador de los Lakers era el preferido por el público según las encuestas tras la renuncia de Rafa Nadal a competir en Londres por culpa de una lesión.

El propio Gasol lamentaba la baja de Nadal horas después de conocer su renuncia. «Le echaremos mucho de menos en Londres y todos los deportistas españoles intentaremos llevar su espíritu durante todas las competiciones en las que tomemos parte», explicó el jugador, que también se refirió al hecho de que no pudiese ser el abanderado.«Seguro que ha sido un paso difícil para él y como deportista y amigo eso me preocupa», sentenció.

El COE modificó su reglamento para designar al abanderado en los Juegos para evitar que repitiese David Cal . Según la norma, el elegido debe ser «el deportista participante, con mejor palmarés, presente en los Juegos el día de la inauguración, que haya obtenido su clasificación y que no haya sido ya abanderado en unos Juegos».

Ante la renuncia de Nadal todas las miradas se centraron en los regatistas Íker Martínez y Xabi Fernández , los olímpicos con mejor palmarés. Sin embargo, la lesión del segundo durante un entrenamiento impedirá su viaje a la ceremonia inaugural en Londres. «Unos Juegos son unos Juegos y no estaría bien aceptar esa responsabilidad si pensamos que puede llegar a perjudicarnos deportivamente», explicaba Íker Martínez.