Ambiente «steampunk»: la industrialización de los videojuegos

Inspirado en los visionarios trabajos de autores como Julio Verne o H.G. Wells, este subgénero literario nacido en la ciencia ficción cada vez cobra mayor importancia en este mercado, que mueve más dinero que la música y el cine juntos. « The Eidolon » fue, en 1985, uno de los primeros títulos en recoger esta estructura. Se trataba de un título de disparos en primera persona diseñado para plataformas como Commodore 64 o Atari, pero daba pequeñas pinceladas de su posición.

Al igual que este, años después (pocos, la verdad, pero muchos en términos tecnológicos) llegaría « Steel Empire », en 1992, en donde emergían grandes zepelines o aviones sobre fortalezas con tintes medievales, recorriendo cerca blindados trenes. Este título de desplazamiento lateral llegaba con fuerza a la consola de Sega. Un año después se presentaría «The Chaos Engine» que, en ciertos sentidos, se inspiraba en el libro «La máquina diferencial», escrito por William Gibson y Bruce Sterling, cuya trama retrataba una época victoriana muy industrializada, y todo gracia a sus artilugios futuristas como extrañas formas de armamento.

No fue hasta la llegada de « Thief: the dark project », en 1998, cuando cobró mayor importancia esta estética oscura y asombrosa que recrea auténticas y sorprendentes pasajes. El ladrón, que ha renacido con soltura en una nueva versión creada para la consola de nueva generación PlayStation 4, se apoyaba en una ciudad que unía dos conceptos: medieval pero industrializada. Haciendo uso de reminiscencias «steampunk» para la ambientación, Garret podía apagar las luces encendidas desde la red eléctrica desde un interruptor o, en su sigilosa aventura, encontrarse con farolas.

Más radical en su conjunto, « Arcanum of steamworks and magick obscura » se asomaba a un aspecto extraño donde seres nacidos de mundos de fantasía como orcos y enanos paseaban por una sociedad en plena revolución industrial. Lanzado en 2001, este título que explora el mundo abierto supuesto una auténtica sorpresa para la época, al igual que « Rise of Nations: Rise of Legends », juego de estrategia en tiempo real diseñado para ordenador y que su facción Vinci se inspiraba en esta ambientación, al igual que la saga « Syberia », una aventura gráfica en tercera persona y está repleto de enigmas y misterios. Con una estética que mezcla el western y el «steampunk», el «shooter» en tercera persona « Damnation » se publicó en 2009. Tampoco hay que olvidarlo.

La popular y exitosa saga «BioShock» es el mejor ejemplo en la actualidad de recreaciones de escenarios retros mezclando modernidad. La última entrega, « BioShock: Infinite », que ficciona con todo lujo de detalles, llena de contrastes y de manera magistral una Columbia de finales del siglo XIX en la que aparecen artilugios y máquinas, no es solo un gran título de videojuegos. Es el mejor y más claro ejemplo de cómo va cobrando, cada vez más, fuerza esta definición. Su estética, su historia y su diseño bien le ha valido para ser uno de los mejores juego de los últimos años. Con aires similares aparece, aunque solo para ordenador, « City of heroes », un título multijugador que recrea tiras cómicas de superhéroes. Aquí aparecen aparatos que permiten, incluso, al jugador volar.

En 2013 también apareció «Amnesia: a machine of pigs», una secuela que introduce elementos «steampunk»: lámparas de toda clase se cuelan en este título de terror en primera persona, o « Edge of twilight» , en su propósito de mezclar aires apocalípticos con una visión histórica muy ficcionada. En la vida real, la Revolución Industrial dio origen a las invenciones importantes, tales como la máquina de vapor y el telégrafo. Pero en la neovictoriana Londres de « The Order 1886 », título que saldrá a lo largo del presente año, reconstruyen ejércitos de aeronaves y armas futuristas incluso hoy en día, algunas de las cuales disparan rayos eléctricos. Sin embargo, y pese a estos avances, desde la compañía Ready at Dawn han descartado que se trate de una estética «steampunk». Habrá que comprobarlo.