Bruselas investiga a Apple por sus posibles abusos en sus servicios de pagos y venta de aplicaciones

La investigación se refiere a los términos y condiciones elaborados por la compañía estadounidense para integrar Apple Pay en las aplicaciones comerciales de terceros y páginas web, así como la limitación de acceso a la funcionalidad NFC (tecnología de comunicación de campo cercano, necesaria para autorizar transferencias) en sus dispositivos.

Otra de las líneas de investigación propone esclarecer el mecanismo de distribución de aplicaciones a través de los dispositivos de la marca. El Ejecutivo comunitario teme que los requisitos que fija la empresa estadounidense a los desarrolladores que utilizan Apple Store para distribuir las «apps», y en particular las de sus competidores, pueden afectar la libre competencia en el mercado europeo o suponer un abuso de posición dominante .

La vicepresidenta ejecutiva, Margrethe Vestager , encargada de la política de competencia, ha apuntado que las tecnologías de pago móvil están ganando rápidamente interés entre los usuarios de dispositivos móviles, facilitando las transferencias tanto en comercios online como en tiendas físicas. «Es importante que las medidas de Apple no nieguen a los consumidores los beneficios que suponen nuevas tecnologías de pago, incluidos una mayor libertad de elección, calidad, innovación y precios competitivos», explica en un comunicado Vestager.

«Este crecimiento se ha acelerado por la crisis del coronavirus, con un aumento en las tiendas. Apple establece las condiciones sobre cómo se debe usar Apple Pay en las aplicaciones y sitios web de los comerciantes . También se reserva la funcionalidad de "tocar y listo" de los iPhone a Apple Pay. Es importante que las medidas la empresa no les niegue a los consumidores los beneficios de las nuevas tecnologías de pago, incluidas una mejor elección, calidad, innovación y precios competitivos», sostiene.

En concreto, la investigación se centra en el hecho de que el gigante de la tecnología impone un «uso obligatorio» de su propio sistema de compras y «restringe la capacidad de los desarrolladores» para informar a los usuarios de iPhone y iPad sobre posibilidades más competitivas de sus contenidos en otras plataformas. Bruselas ha iniciado la investigación tras varias quejas trasladadas a sus servicios de Competencia por parte de Spotify y de un distribuidor de libros electrónicos y audiolibros que el Ejecutivo comunitario no ha identificado .

La segunda investigación abierta pretende esclarecer si Apple viola las normas europeas de Competencia en los términos y condiciones que exige a vendedores de aplicaciones que quieren integrar Apple Pay en sus sistemas de pago. « Al final Apple te controla su tienda, para poder acceder. Por un lado, el control permite que no haya aplicaciones maliciosas sin una autorización previa, pero al final tiene una posición dominante», explica a este diario Sergio Carrasco , jurista experto en derecho digital de Fase Consulting .

«Podría afectar a su negocio. Una cosa es que tengas el “market”, pero si resulta que hay alternativas más baratas para conseguir la aplicacion, eso es abusivo», insiste. Sobre la posibles pruebas que estudia Bruselas, Carrasco cree que « fondo parece que hay , pero hay que probar el alcance . Lo normal sería que si se entiende que hay un abuso de posición dominante obliguen [a la empresa] a abrir el ecosistema». En caso de probarse las imposiciones de la empresa, Apple podría incurrir en una violación de las normas de competencia de la Unión Europea sobre acuerdos anticompetitivos entre empresas (artículo 101 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea) y sobre el abuso de una posición dominante (artículo 102).

Fuentes de Apple han defendido a ABC que respetan las normativas vigentes. «A lo largo de nuestra historia, Apple ha creado nuevos y revolucionarios productos y servicios en algunos de los mercados más competitivos del mundo. Seguimos la ley en todo lo que hacemos y aceptamos la competencia en cada etapa porque creemos que nos empuja a ofrecer resultados aún mejores», sostienen las mismas fuentes, quienes insiten en que el desarrollo de la tienda de aplicaciones se centra en ser un «lugar seguro para que los clientes descubran y descarguen aplicaciones» y «una gran oportunidad de negocio para empresarios y desarrolladores».

«Es decepcionante que la Comisión Europea presente reclamaciones infundadas de una serie de compañías que simplemente quieren ir por libre y no jugar con las mismas reglas que todos los demás. No creemos que sea correcto, queremos mantener un campo de juego equilibrado donde cualquiera con determinación y una gran idea pueda tener éxito. Al final del día, nuestro objetivo es simple: que nuestros clientes tengan acceso a la mejor aplicación o servicio de su elección, en un entorno seguro y protegido. Agradecemos la oportunidad de mostrarle a la Comisión Europea todo lo que hemos hecho para hacer realidad ese objetivo», añaden las mismas fuentes.