Los cambios tecnológicos tras las revelaciones de Snowden

La privacidad y seguridad se han convertido en dos de los pilares de la tecnología actual. La preocupación por ser espiados ha cercenado otras inquietudes de los consumidores como el diseño y el precio. Ahora, dicen los expertos en seguridad consultados por ABC, los ciudadanos son más conscientes de la necesaria privacidad en internet.

Las personas, por primera vez, quieren tomarse en serio este espinoso tema, que quieren conocer, cada vez más, cómo se utiliza la información que depositan (gratuitamente) en los servidores y programas que utilizan cada día. Desde la ínfima e inocente aplicación para dispositivos móviles puede entrañar un riesgo de fuga de datos.

Además de la concienciación acerca de cómo se utiliza la información, los consumidores cada vez más piensan en las empresas que hay detrás del software que utilizan y si estas venden o no datos a terceros. Aunque si bien es cierto que la máxima de no consultar las cláusulas de uso es una práctica muy extendida y de difícil corrección. Los expertos en seguridad han llamado a la acción gubernamental contra las ciberamenazas en las últimas conferencias, Black Hat y Def Con, en donde se han dado cita importantes «hackers».

Un año después que las filtraciones de Snowden continúa existiendo severas dudas en cuanto a qué impacto y alcance han tenido estas revelaciones sobre las empresas de tecnología. La divulgación ha enredado a cualquier empresa que ofrece servicios online, ya sea únicamente proveedores de correo electrónico, servicios en la nube o redes sociales, algunas de las cuales, como Facebook, que sus usuarios en masa suponen casi un tercio de la población mundial.

A las protestas de los consumidores y a los llamamientos a boicotear a estas empresas que estaban en el ajo, expertos e, incluso, dirigentes políticos han sugerido la creación de servicios de internet que se encuentren fuera del alcance de un supuesto espionaje por parte de las administraciones públicas.

La presión ha sido muy fuerte, por lo que importantes empresas de tecnología como Google, Apple, Microsoft y Yahoo han reaccionado, aunque solo se trate de meros apaños en aspectos del aparato técnico-legal. Pero para atajar los males y recobrar la confianza de los usuarios han anunciado en los últimos meses la mejora de algunos de sus servicios como encriptar los gestores de correo electrónico . Tras Gmail ha llegado el turno de Yahoo Mail. No llega a sus máximos, pero es un comienzo. Por ello, las empresas se han vuelto más serias en este aspecto y quieren limpiar su imagen con interesantes anuncios como el aviso que algunas de estas firmas harán a sus usuarios en caso de que los gobiernos deseen acceder a sus datos.

Puede que una persona piense que la información que aloja en su perfil de una red social no sea importante y que el hecho de que se produzca una intromisión no suponga más problema que un cambio de contraseña. Pero al final, dicen los expertos, todo es valioso y la privacidad puede estar en juego en estos momentos. Con todo, las compañías, según considera «The Wall Street Journal» , son más transparentes que hace un año y han hecho énfasis en la protección de datos. Por ejemplo, en el navegador Safari han incorporado la pestaña de navegación privada al igual que sucede en Firefox.

Se pone de ejemplo los algoritmos de búsqueda que utilizan (y bien rentables que son) algunos proveedores de servicios de internet. Estos, personalizables, permiten al usuario localizar cualquier evento, local y dato fácilmente y según acorde a sus gustos y aficiones. Fantástico, pero ese pequeño ahorro viene dado por el almacenamiento de una serie de datos que ha realizado un determinado usuario en los servidores de una empresa como puede ser Google. ¿Qué pasa con mis datos?, se preguntarán muchos lectores.

Pues esa es una gran incógnita, cuya interpretación se puede acercar ligeramente a la realidad. Comercializar con ellos, abusar incluso, vender publicidad, experimentar con los usuarios. Un negocio demasiado goloso como para pasar por encima solo con la mirada. Por esta razón, estos esfuerzos ha propiciado que empresas como Mailpile, un proyecto que busca financiación en plataformas de «crowdfunding», pretenden desarrollar un software de correo electrónico cifrado y secreto fuera de los servidores de EE.UU., territorio en el que principalmente operan la mayoría de las empresas internacionales. Otro ejemplo de este esfuerzo es Leak.

Tor son las siglas de The Onion Router, un software que garantiza el anonimato virtual lanzado en un primer momento en 2002 pero que tras la revelaciones de Snowden ha cobrado mucho interés. Se dice que la NSA fue capaz de romper su seguridad y descubrir así a sus usuarios.

El programa distribuye los datos del usuario a través de varios servidores, lo que hace muy complicado rastrear quién eres o dónde estás. Además, elimina también las conocidas como «huellas digitales», de forma que no se puede seguir la historia virtual de los usuarios. Ese programa de vigilancia así como los nuevos peligros para la privacidad han impulsado el interés por la llamada «web profunda».

Criticada por sus importantes vulnerabilidades a nivel de seguridad, WhatsApp ha mejorado la encriptación de sus mensajes, pero otras alternativas que garantizan una mejor robustez en este aspecto han surgido herramientas de comunicación como Telegram, que prometen una mejor privacidad y seguridad en el envío de mensajes. Snapchat, nacida en 2011, se ha hecho muy popular en el último año con su propuesta de mensajería efímera que permite el envío de mensajes con fecha de caducidad. Y cada vez aparecen más de este tipo, como Secret, un servicio de mensajería anónima que permite compartir secretos sin decir nuestro nombre.

A ese impulso, el reto es conseguir hardware más robustos. En ese intento, BlackPhone surgió como la solución a este problema y se une al lanzamiento de «smartphones» ultraprivados, que prometen revelar la cantidad mínima de información para que gobiernos y anunciantes no accedan a datos. El teléfono, considerado el más seguro del mundo, incluye una versión personalizada de Android llamada PrivatOS y se comercializará de forma independiente sin vincularse a ninguna operadora. Sin embargo, ha saltado a la palestra mediática recientemente después de que un usuario anunciara que ha conseguido «rootear» el terminal.