La Corte Suprema de Texas suspende a última hora la ejecución de un hombre condenado por matar a su hija de dos años zarandeándola

Los legisladores solicitaron el aplazamiento tras emitir el miércoles una citación sin precedentes para que el condenado a muerte Robert Roberson compareciera ante ellos y respondiera a preguntas sobre su caso. Los representantes de Texas Joe Moody y Jeff Leach, que orquestaron la citación de Roberson y han defendido su causa, elogiaron la decisión del Tribunal Supremo de Texas en una declaración escrita.

«Estamos deseando dar la bienvenida a Robert al Capitolio de Texas y, junto con 31 millones de tejanos, darle por fin a él y a la verdad la oportunidad de ser escuchados», escribieron los legisladores. La orden llega después de que un tribunal de distrito dictara el jueves una orden judicial temporal para detener su ejecución, que fue revocada por el Tribunal de Apelaciones Penales de Texas unas horas más tarde.

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El juez del Tribunal Supremo de Texas Evan Young, en su orden de paralización de la ejecución, declaró que la decisión de los legisladores estatales de citar a Roberson para interrogarlo había creado un conflicto entre los tres poderes del Estado que debía resolverse antes de que pudiera llevarse a cabo ninguna ejecución.

La cuestión era ahora un asunto de derecho civil, escribió Young, diciendo que si se ejecutaba la sentencia, el testigo obviamente podría comparecer ante el Comité de la Cámara de Representantes de Texas sobre Jurisprudencia Judicial y Civil que lo citó a comparecer ante ellos. La lucha por la ejecución de Roberson en Texas, el estado de EE.UU. que más reclusos ha ejecutado con diferencia, ha sido extraordinaria.

Roberson, de 56 años, fue condenado por matar a su hija de dos años, Nikki, en 2002. Según la acusación, la llevó al hospital, donde los escáneres mostraron que tenía un traumatismo cerebral interno del tipo que en aquella época se creía que indicaba que un bebé había sido sacudido violentamente por alguien. En los días anteriores a su muerte, un médico había diagnosticado a Nikki una infección vírica y fiebre, y Roberson lleva mucho tiempo diciendo que la mañana de su muerte descubrió que se había caído de la cama.

Muchos legisladores de la Cámara de Representantes de Texas, controlada por los republicanos, han cuestionado su condena, lo que ha llevado al comité de la Cámara a ganar tiempo a Roberson emitiendo la citación para que testifique ante ellos la próxima semana. El detective principal que ayudó a conseguir la condena de Roberson ha dicho desde entonces que cree que Roberson es inocente.

La Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas denegó el miércoles la petición de clemencia de Roberson. El Tribunal Supremo de Estados Unidos denegó el jueves la petición de Roberson de suspender su ejecución. La Fiscalía General de Texas dijo que Roberson no había podido demostrar su «inocencia real» y que el Tribunal de Apelaciones Penales de Texas había dictaminado que las lesiones de Nikki eran «incompatibles con una breve caída de una cama o complicaciones de un virus».

Los abogados de Roberson dijeron al Tribunal Supremo que la teoría médica utilizada para condenarlo en 2003 «ha sido totalmente desacreditada desde entonces». No sólo se presumió maltrato en 2003», escribieron sus abogados, «sino que el afecto embotado y los modales distantes de Roberson, manifestaciones de su trastorno del espectro autista confundidas con falta de cuidados, llevaron tanto al personal médico como a las fuerzas del orden a presumir culpabilidad...».