El ruido del tráfico, un nuevo factor de riesgo para el ictus

La investigación, que se publica en la revista «European Heart Journal», tiene todas las reservas de un estudio epidemiológico. Es decir, no demuestra una relación causa-efecto, aunque los autores del trabajo creen que sí enseña una asociación.

Para hallar este vínculo se siguió a 51.485 voluntarios, entre 50 y 64 años, durante diez años. Todos estaban enrolados en un gran estudio danés llamado «Dieta, Cáncer y Salud». Un 35% de estos participantes estaban expuestos a una contaminación acústica entre los 60 (un nivel de ruido considerado asumible, como el sonido de una oficina) y los 80 decibelios (sonidos tan elevados en el que comienza el malestar y la irritación para quien lo soporte). El 72 por ciento mantuvo su misma dirección durante el periodo del estudio.

«Si asumimos que nuestros hallazgos representan el riesgo real y la asociación entre el ruido de tráfico y el ictus es causal, entonces un 8 por ciento de todos los casos de ictus y el 19% de los mayores de 65 años podría atribuirse al ruido del tráfico», explica Mette Sorensen del Instituto de Epidemiología del Cáncer de Copenhague en Dinamarca y autor principal del trabajo.

Se desconoce el mecanismo por el que el ruido aumenta los riesgos cerebrovasculares. Aunque se apunta que pueden ser los mismos que interfieren en la relación entre ruido, sueño, hipertensión e infartos. Un mayor volumen de sonido eleva nuestro nivel de estrés, distorsiona el sueño y al mismo tiempo eleva la tensión sanguínea. A partir de los 65 años, las personas mayores tienen más problemas para dormir toda la noche de un tirón y esto también puede hacerles más susceptibles.

No solo los coches son los únicos culpables . En las ciudades, al mapa sonoro de los coches se suma el de las obras ininterrumpidas y el tráfico aéreo. Otros estudios científicos han hallado un mayor número de infartos en las zonas residenciales situadas en áreas sobre las que pasan rutas aéreas comerciales.