Solo el Timanfaya fue más destructivo que el volcán de La Palma

La lava escupida por las bocas del Timanfaya desde 1730 a 1736 cubrió de lava la cuarta parte de Lanzarote, sepultó once municipios, levantó montañas y creó una línea kilométrica de fisuras que arrasó casi la mitad de la isla. Con una superficie de 20.000 hectáreas arrasadas, veinte veces superior a la hasta ahora cubierta por el nuevo volcán de La Palma, es con diferencia el más destructivo de las erupciones históricas en Canarias.

Las erupciones del Tao , Duarte , Chinero y Tinguatón , durante 86 días en el año 1824, cubrieron 490 hectáreas en el interior del área arrasada un siglo antes por el Timanfaya , según las cifras de Volcanes de Canarias.

El nuevo volcán de La Palma en Cumbre Vieja se ha tragado en 46 días 2.716 edificaciones, según las mediciones del servicio de control de emergencias de la Unión Europea, Copernicus. Aunque mucho menos destructivo que el Timanfaya, ha dejado pequeña la tragedia del hasta ahora más voluminoso en la isla, el del Charco , en 1712. Entonces, en 56 días la lava cubrió 441 hectáreas, según el Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan).

La dimensión sin precedentes de colada formada por el nuevo volcán cubre parte de la escupida por la erupción de 1949, la de San Juan . Con tres bocas principales, vertió lava hacia el este y el oeste de la isla hasta cubrir 323 hectáreas en 42 días de erupción.

La erupción más reciente en hasta ahora La Palma, la isla con mayor movimiento volcánico, era la del Teneguía . En 1971, cubrió una superficie de 276 hectáreas en 24 días. Alcanzó el agua y la isla ganó terreno al mar. El área cubierta se superpuso a la de la erupción de 1677, la de San Antonio . La superficie cubierta en aquella erupción del siglo XVII fue de 210 hectáreas, la menor de todas las registradas en La Palma, en 66 días, aunque parte está tapada por la del Teneguía.

Apenas tres décadas antes de aquella erupción, en 1646, el volcán del Tigalate cubrió 296 hectáreas de la isla en 82 días, en el flanco oriental de La Palma, menos transitado de lava en las últimas erupciones. El Tehuya , en 1585, cubrió 338 hectáreas en 84 días.

El primer volcán del que hay registros en La Palma y en todas las Canarias, el Tacande , entre 1420 y 1430 cubrió 424 kilómetros cuadrados. En total, entre las siete erupciones anteriores suman 2.030 hectáreas, mientras que la actual por sí sola ya alcanza en mes y medio la mitad que todas ellas juntas, con la tragedia de hacerlo en una zona poblada. El más destructivo de la isla desde que hay registros.

El nuevo volcán de La Palma supera a todos los registrados en Tenerife. La mayor isla canaria tuvo su actividad volcánica más reciente hace poco más de un siglo. En 1909, el volcán Chinyero , al oeste de la isla, cubrió de lava 233 hectáreas en apenas diez días de actividad, según las cifras de Volcanes de Canarias.

El siglo XVIII, de principio a fin, fue el más activo de la historia reciente de la isla. En 1704, las erupciones de los volcanes Arafo , Fasnia y Sietefuentes cubrieron 571 hectáreas en el extremo oriental de la isla. Dos años después, el Garachico inundó de lava otras 688 hectáreas en 40 días. Antes de acabar el siglo, en 1798, el Chahorra cubrió otras 457 hectáreas del noroeste de Tenerife.

La erupción más reciente en las Islas Canarias hasta este año era la del Hierro. El volcán submarino Tagoro escupió lava durante 147 días. Aunque no llegó a la superficie de la isla, los habitantes sí notaron la intensa actividad sísmica.

En el resto de islas no ha habido actividad volcánica al menos desde el siglo XV. No hay ninguna erupción histórica registrada en Gran Canaria , Fuerteventura ni La Gomera .