Holanda practicó 5.516 eutanasias en 2015, 56 a pacientes psiquiátricos

Expertos de todo el mundo reflexionaron durante cuatro días sobre los aspectos éticos y técnicos de esta práctica, que supone la interrupción deliberada de la vida de un paciente sin perspectiva de cura, y que está despenalizada en Bélgica, Suiza, Luxemburgo, algunos estados de Estados Unidos, Colombia y Holanda.

En este último país la eutanasia está fuertemente legislada y supuso el año pasado un 3,75 % del total de fallecimientos. De esas 5.516 eutanasias practicadas en 2015, el 72,5% fueron solicitadas por una simple razón: el paciente padecía cáncer. Muy por detrás quedaron otros motivos como el trastorno del sistema nervioso (5,6 %), las enfermedades cardiovasculares (4,2 %) y las enfermedades pulmonares (4 %).

No obstante, el año pasado también hubo 56 casos de eutanasia aprobadas a pacientes con trastornos psiquiátricos, una cifra «que no es preocupante, ya que solo representa el 1 % de los casos», dijo en su conferencia el profesor de Derecho de la Universidad de Amsterdam y ponente del congreso «Eutanasia 2016», Johan Legemaate.

No obstante, el aumento es notable si se compara con las cifras de 2008, cuando solo hubo dos casos por trastornos psiquiátricos. «¿A qué se debe este cambio?», le preguntaron al profesor desde el público. Se debe «a que los psiquiatras antes eran mucho más reacios. Ahora tienen más en cuenta las solicitudes de sus pacientes. El sufrimiento de una persona con desórdenes mentales también puede ser insoportable» respondió el profesor.

Para solicitar la eutanasia en Holanda se deben cumplir varios requisitos: ser residente en el país, que el paciente exprese su voluntad de morir, que se constate que sufre un dolor inaguantable y sin esperanzas de mejora, y que todos estos puntos hayan sido constatados por un segundo médico independiente.

Según los datos que expuso Legemaate, el 55 % de las eutanasias solicitadas se llevan a cabo. En el 45% restante el paciente se echa atrás, los doctores determinan que no se cumplen los criterios médicos necesarios o el solicitante muere antes de que le sea concedido el suicidio asistido. Además, varios comités regionales evalúan a posteriori que no se ha cometido ninguna irregularidad en los procedimientos.