La carrera de los científicos

La revista Nature muestra la incierta perspectiva actual de los investigadores posdoctorales, que normalmente se emplean en proyectos dirigidos y controlados por un investigador principal durante varios años, pero que tienen pendiente su acceso a un empleo estable. La conclusión aplicable al mundo desarrollado en general es muy preocupante: la inmensa mayoría de ellos aspiran a un puesto en universidades y centros académicos, pero ni el 10% llega a conseguirlo en un tiempo razonable. Además, la formación y la orientación recibidas ignoran lo que sería necesario para su empleo como investigadores de empresas industriales y otros sectores no académicos. Sería fundamental una formación en emprendimiento y en gestión del conocimiento para sus aplicaciones, que escasamente reciben.

Si trasladamos estos análisis a la situación de España la preocupación es aún mayor. Una buena parte del talento formado en nuestros centros académicos –los mejores y más capaces de quienes alcanzan el doctorado- suelen emigrar para su formación postdoctoral, lo que resulta lógico y conveniente con frecuencia. Este personal fue decisivo hace tres o cuatro décadas, tras su retorno, para la expansión de nuestro sistema científico-tecnológico en producción y en calidad, lo que llamo el primer despegue (1980-2006). Pero actualmente, la endogamia que caracteriza a la universidad española en la selección de su profesorado , estrecha hasta un mínimo las opciones que cada cual tiene de regresar a nuestro país en un puesto académico. He aquí un motivo para plantear las reformas –ya tan demoradas– que tanto necesitamos, desde la expansión de nuestro sistema de I+D hasta las instituciones en las que se desarrolla.