Alerta roja en Chile por la erupción del volcán Calbuco 43 años después

Esta alerta ha sido declarada por la Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio del Interior (ONEMI) ante la inesperada actividad volcánica en el Calbuco, lo que significa que el proceso eruptivo en curso implica una «alta amenaza para la población» en la Región de Los Lagos.

Las autoridades chilenas están estudiando la posibilidad de ampliar la zona de evacuación en torno al volcán Calbuco. Según ha explicado este jueves subsecretario del Interior, Mahmud Aleuy, hasta el momento se tiene constancia de un único desaparecido a raíz de la erupción. Se trata, según ha precisado, de Waldo de Flores, 21 años.

Aleuy ha indicado en una comparecencia ante la prensa que «a las 8:30 horas se realizará un vuelo técnico para analizar la situación del volcán», que ha tenido dos erupciones en menos de 24 horas. En este sentido, ha aclarado que «no se descarta de que se pueda ampliar el radio de kilómetros de evacuación», actualmente de 20 kilómetros en torno al cráter.

El subsecretario ha confirmado que la presidenta chilena, Michelle Bachelet, se desplazará a primera hora de este jueves hasta la zona donde, según ha asegurado, «no hay ningún problema de abastecimiento de servicios básicos ni de contaminación de agua potable» pese a las cenizas expulsadas por el volcán.

Por último, ha llamado a la calma y ha pedido a la población que «siga las instrucciones de las fuerzas policiales», precisando que han sido «muy pocos» los residentes que no han abandonado la zona de evacuación.

Según los datos ofrecidos por la Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio del Interior y Seguridad Pública (ONEMI), ha habido hasta el momento unos 4.150 evacuados, si bien en la zona afectada viven más de 60.000 pobladores.

La presidenta de Chile, Michelle Bachelet ha decretado el estado de excepción por catástrofe en la provincia de Llanquihue y en el municipio de Puerto Octay, tras hacer erupción el volcánCalbuco, situado a 1.000 kilómetros al sur de Santiago.

Esta decisión supone que las Fuerzas Armadas y de Orden se despliegan en terreno y toman el control de la situación, además de colaborar en las labores de evacuación de las personas que habitan en un área de 20 kilómetros alrededor del macizo montañoso, considerada como «zona de exclusión inmediata».

La inesperada erupción del Calbuco, 43 años después de la última vez, supone una «alta amenaza para la población», motivo por el cual las autoridades han decretado la alerta roja en las localidades de Puerto Varas y Puerto Montt.

La visibilidad en la pared nordeste del Calbuco es prácticamente nula debido a la nube de humo y cenizas, por lo que la evacuación se está realizando hacia el sur del macizo, explicó a los periodistas el ministro del Interior en una pausa de la reunión.

La localidad de Ensenada había sido desalojada casi por completo al caer la tarde, en tanto las autoridades estudian medidas para garantizar el suministro de agua y habilitan albergues para los desplazados.

El Calbuco, situado a unos 1.000 kilómetros al sur de Santiago y con 2.015 metros sobre el nivel del mar, se encuentra a unos 30 kilómetros de importantes zonas pobladas de ciudades como Ensenada, Puerto Varas y Puerto Montt.

Aunque no entraba en erupción desde 1972, este volcán estaba considerado por los geólogos como peligroso, debido a su potencial destructivo.

Las autoridades decretaron la alerta roja a las 18:10 hora local (21:10 GMT), veinte minutos después de que el macizo hiciera erupción y levantara una columna de piedras, humo y ceniza de aproximadamente 20 kilómetros de altura que ya ha comenzado a caer sobre los pueblos de la zona y ha obligado a suspender los vuelos desde con destino a Puerto Montt.

Informes del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) daban cuenta de un aumento sísmico desde el pasado día 19, si bien no existían informes de actividad volcánica desde el 27 de mayo del pasado año, por lo que el semáforo de alerta volcánica permanecía de color verde.

El volcán Calbuco está situado muy cerca del Villarrica, que entró en erupción el pasado 3 de marzo, ocasión en la que hubo que evacuar a casi 4.000 personas. Sin embargo, el Calbuco es mucho más potente que el Villarrica, ya que ocupa el puesto 3 de 90 en la escala de los volcanes chilenos.

Tras señalar que «se están evaluando los escenarios de peligro», el ministro del Interior anunció que se adoptarán «medidas para prevenir cualquier situación que ponga en riesgo la vida de las personas», toda vez que se trata de una erupción «claramente bastante mayor a la del Villarrica».