Las ciudades como laboratorios abiertos del cambio climático

Josep Peñuelas explica a ABC que «en nuestras ciudades se reproduce a escala local lo que está ocurriendo en el planeta entero. Si se estandarizasen todos los protocolos de recogida de datos de toda la vegetación urbana, tendríamos en nuestras manos una herramiente muy útil para afrontar el futuro». El ambiente urbano podría así utilizarse como un «laboratorio abierto», con menos restricciones y más barato que uno «cerrado», asegura Peñuelas.

Las condiciones estresantes de la ciudad ponen a prueba la capacidad de las plantas para reducir los contaminantes del aire, fijar el dióxido de carbono, disipar el calor, reducir la erosión que provoca el agua de la lluvia e incluso crear microclimas más adecuados. «Saber cómo se defiende la vegetación en un entorno cada vez más cálido y contaminado, como es el de las grandes ciudades, nos ayudará a mejorar su habitabilidad, tanto a nivel de modificación del microclima local como de mejora de la calidad del aire, con las consecuencias positivas que esto tiene para nuestra salud», dice Peñuelas.

En febrero de 2013, se lanzó « Infraestructura Verde », una iniciativa respaldada por investigadores de 32 países europeos, además de Estados Unidos, Canadá. Argelia y Armenia, y también la Agencia de la ONU para la Alimentación ( FAO ), en la que se busca mejorar el conocimiento del papel que juegan los espacios verdes y aprovechar esa información para mejorar nuestra calidad de vida.