Terror en el santuario de elefantes

Se suponía que era un refugio para elefantes , un «santurario» donde estos animales africanos podrían vivir a salvo de las garras de la civilización que les rodea. Pero el vídeo que recibieron los inspectores de la Sociedad Protectora de Animales de Sudáfrica (SPCA) revela que, en realidad, el Nyasna Elephant Park (sureste del país) es un centro de tortura animal.

Crías de elefante son amaestradas mediante cadenas, cuerdas y porras eléctricas para que puedan llevar turistas a sus espaldas y fotografiarse con parejas de recién casados o familias con niños que visitan «Los elefantes del Edén» en este parque situado en la provincia de Cabo Oriental.

Las imágenes difundidas por la Protectora muestran laceraciones en las patas de los paquidermos , sus trompas en carne viva, crías de elefante postradas bajo el peso de los entrenadores subidos a sus lomos.

La SPCA ha denunciado a los propietarios del parque por tortura, crueldad animal y obstrucción a la justicia , después de que se negaran a permitirle el paso a los inspectores pese a contar con una orden policial.

«La crueldad calculada y premeditada que se ha llevado a cabo en estas instalaciones dista mucho de la imagen que el parque quiere dar como un santuario de amor a los elefantes», lamentó la inspectora Wendy Willson en un comunicado de la SPCA.

Willson recordó que «los animales salvajes pertenecen a la naturaleza», y mostró su rechazo a la utilización de especies exóticas para un turismo guiado por «la codicia y que no contribuye en ningún caso a la conservación de la fauna». La inspectora lamentó que en Sudáfrica no exista una legislación específica que regule los métodos en que los animales son amaestrados y que no exista ninguna formación específica para los domadores.

El Nyasana Elephant Park ha emitido un comunicado asegurando que las imágenes fueron tomadas en 2008 y que los elefantes llegaron al parque procedentes de las instalaciones de «Los elefantes del Edén» (hoy integradas en el recinto), y que fueron amaestrados de esta manera por personas ajenas a la compañía.