¿Por qué se forman tormentas torrenciales a finales de verano?

Este tipo de episodios tormentosos y lluvias torrenciales, conocidos coloquialmente como « Gota fría », suelen darse prácticamente todos los años en el entorno del mar mediterráneo y las fechas habituales en las que se produce, varían entre los últimos días del mes de agosto y las primeras semanas del mes de octubre, siendo todo septiembre el mes más probable para su formación.

Evidentemente, que estas tormentas tan severas se produzcan habitualmente en un lugar y unas fechas bastante bien delimitadas no responde a la casualidad, y hay varios factores meteorológicos, que cuando se conjugan dan lugar a la formación de estos fenómenos.

Contraste de temperaturas

Uno de los motivos más importantes, y por el cual estos episodios de fuertes tormentas se producen en estas fechas y no en otras, es la alta temperatura que tiene el agua del mar mediterráneo al final del verano. La temperatura del agua en estas fechas suelen rondar los 26 o 27 grados, aunque el récord se registró en el año 2003 con temperaturas marítimas que llegaron hasta los 31 grados en el entorno de la isla de Ibiza.

Por otro lado, el verano es la época de mayor estabilidad atmosférica en nuestro país y la visita de las borrascas entre julio y agosto es algo excepcional. Sin embargo al final del estío, las borrascas en el hemisferio norte comienzan a despertar de su letargo y es habitual que durante el mes de septiembre visité nuestro país alguna DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos) que es el equivalente de lo que comúnmente conocemos como « bolsa de aire frío en altura ».

Cuando esta DANA, con aire muy frío en niveles altos de la atmósfera pero sin aporte de aire frío en superficie, se sitúa en las inmediaciones del mar mediterráneo, muy caliente en estas fechas, tenemos como resultado una gran diferencia de temperaturas entre las distintas capas atmosféricas. Esto se resuelve en una atmosfera con un perfil muy inestable, en la cual las masas de aire ascienden con gran facilidad, se saturan rápidamente de vapor de agua y dan lugar a fuertes tormentas .

Además de todo esto, si la DANA consigue situarse en el lugar adecuado y aportar vientos de componente este a toda la fachada mediterránea, cargados de gran cantidad de humedad proveniente del mar mediterráneo, podemos tener como resultado una situación excepcional como la que en 1987 asoló la comarca de La Safor dejando cantidades de precipitación que en algunos puntos superaron los 500 mm.

Por último cabe destacar que la orografía juega un papel vital en estas situaciones de fuertes tormentas, y con una misma situación atmosférica, la cantidad de precipitación recogida entre dos zonas relativamente cercanas puede ser realmente importante. Históricamente se ha podido comprobar, que las comarcas de La Safor y la Marina Alta, que delimitan las provincias de Valencia y Alicante, son de las más proclives a sufrir inundaciones y recoger grandes cantidades de precipitación en estos episodios de la comúnmente conocida «gota fría».