El Papa Francisco, con el corazón dividido ante el Italia-Argentina

«Será un poco difícil para mí animar a una o a otra (selección), pero por suerte es un amistoso. Y que sea verdaderamente así, os lo pido », ha dicho el Pontífice a las dos delegaciones en la Sala Clementina del Palacio Apostólico del Vaticano.

«Vosotros, queridos jugadores, sois muy populares, la gente os sigue mucho, no solo cuando estáis sobre el terreno de juego, sino también fuera. Es una responsabilidad social», ha agregado el pontífice, que ha dicho que en el fútbol prima la «camaradería» y no hay lugar para el «individualismo», sino para la «coordinación del equipo».

Según el pontífice argentino, los valores de belleza, altruismo y camaradería que se pueden ver en el juego de un equipo de fútbol están «resumidas en un término deportivo que no se debe abandonar jamás: 'aficionado', 'amateur'».

El partido del Papa Francisco

«Es verdad que la organización nacional e internacional profesionaliza el deporte y tiene que ser así, pero esta dimensión profesional no debe dejar nunca a un lado la vocación inicial de un deportista o de un equipo, la de ser aficionado», ha insistido.

El Papa ha dicho a los jugadores que «antes de ser campeones, son siempre hombres, personas» , con sus virtudes y sus defectos, con su corazón y sus ideas, con sus aspiraciones y sus problemas.

Por ello, les ha instado a que, aunque sean «personajes» conocidos, no pierdan nunca su condición de «hombres portadores de humanidad» , tanto en el deporte como en la vida, y además les ha pedido que recen por él, para que pueda «jugar un partido honesto y valiente por el bien de todos» en el terreno de juego en el que le ha puesto Dios.

Delegaciones en el Vaticano

Las dos delegaciones, que entre jugadores, dirigentes y funcionarios de ambas federaciones de fútbol suman unas 200 personas, han llegado a bordo de ocho autobuses a la Ciudad del Vaticano.

La delegación argentina , de la que participan dirigentes de clubes como el presidente del Boca Juniors, Daniel Angelici, y el vicepresidente del San Lorenzo, Marcelo Tinelli, ha entregado varios regalos al Papa, entre ellos una bandeja de plata y una réplica tallada en madera de la estatua de San Francisco de Asís que hay en la sede de la federación de fútbol en Buenos Aires.

Capitaneados por el presidente de la Federación Argentina de Fútbol, Julio Grondona, también le entregaron una camiseta de la selección «albiceleste» con el nombre de Francisco y firmada por todos los jugadores y el cuerpo técnico argentino.

Además, le han obsequiado con el número de la revista de la Federación Argentina de Fútbol dedicado al Papa y una carta con la descripción de las iniciativas de los clubes argentinos en favor de los jóvenes del país, toda vez que los representantes de estos le regalaron además un recuerdo específico, como un libro en el caso del Boca Juniors.

La selección de Italia, país al que Francisco se siente muy cercano ya no solo por motivos geográficos, sino también en calidad de obispo de Roma, le ha entregado al Papa una camiseta del combinado «azzurro» y un olivo , símbolo de vida, paz y sencillez, valores que se identifican con la orden franciscana.