Muere Norman Jewison, el director de 'El violinista en el tejado' a los 97 años

El nativo de Toronto, cuyas películas también incluyeron la sátira de la Guerra Fría de 1966 'The Russians Are Coming, the Russians Are Coming' y la ópera rock de 1973 'Jesucristo Superstar', fue considerado uno de los directores más importantes de las últimas cuatro décadas de el siglo 20. Fue ampliamente admirado por su capacidad para crear películas poderosas en muchos géneros diferentes.

Sus películas ganaron múltiples premios de la Academia y Jewison recibió un Oscar a la trayectoria en 1999. «In the Heat of the Night», protagonizada por Sidney Poitier y Rod Steiger, ganó el Oscar a la mejor película en 1967.

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'Moonstruck' de Jewison de 1987 se convirtió en una de las comedias románticas más populares de Hollywood. Cuenta la historia de una viuda de Brooklyn, interpretada por Cher, que acepta casarse con un hombre al que no ama y luego se enamora de su hermano, interpretado por Nicolas Cage.

Después de que Cage le dice apasionadamente a Cher que la ama, ella le abofetea de manera memorable y lo regaña: «¡Sal de ahí!». Cher ganó el Oscar a la mejor actriz por su atrevida actuación.

Los viajes de Jewison cuando era joven por los Estados Unidos de la década de 1940, en los que vio un flagrante racismo blanco contra los negros en el Sur, influyeron en sus películas, especialmente en sus tres dramas raciales: «In the Heat of the Night», «A Soldier's Story» (1984). y «El Huracán» (1999).

«In the Heat of the Night» se centró en la relación entre un oficial de policía negro (Poitier) y un sheriff blanco (Steiger) en una ciudad racista del sur. La visión del personaje de Poitier golpeando a un rico terrateniente blanco sorprendió a algunos cinéfilos de la época.

Otras películas importantes de Jewison incluyeron las entradas de Steve McQueen «The Cincinnati Kid» (1965) y «The Thomas Crown Affair» (1968), la pesadilla distópica de tiranía corporativa «Rollerball» (1975) y la saga de monjas embarazadas «Agnes of God» (1985).

Jewison recordó haber sido objeto de burlas cuando era niño en Toronto por parte de personas que pensaban que era judío por su nombre. Provenía de una familia cristiana, pero la percepción errónea persistía.

Jewison era un liberal descarado que participó en las marchas por los derechos civiles de la década de 1960 y conoció al ex fiscal general de Estados Unidos, Robert Kennedy, y al héroe de los derechos civiles, Martin Luther King Jr.

Provocó la ira de algunos conservadores estadounidenses. El duro actor John Wayne se enfureció con 'The Russians Are Coming, the Russians Are Coming' de Jewison de 1966, una sátira que describe el caos cómico en una ciudad de Nueva Inglaterra después de que un submarino soviético encalló.

«Cuanto más se emborrachaba, más quería golpearme», dijo Jewison a CTV News de Canadá en 2009 sobre Wayne, quien se refirió a él como el «pincho canadiense», un insulto anticomunista.

Jewison se desencantó de la sociedad estadounidense después de los asesinatos de Kennedy y King en 1968 y se mudó fuera del país.

«Perdí mi idealismo político. Así que me fui, llevé a la familia de regreso a Canadá y rompí mis tarjetas verdes, algo que los niños aún no me han perdonado», dijo Jewison al Ottawa Citizen en 2004, refiriéndose al estatus de residencia permanente en Estados Unidos. .

Jewison dirigió a 12 actores diferentes en actuaciones nominadas al Oscar, con Steiger ganando por «In the Heat of the Night» y Cher y Olympia Dukakis ganando por «Moonstruck». Produjo la mayoría de sus películas, así como algunas de otros directores.

Jewison recibió un Oscar honorífico por su trayectoria, el Premio en Memoria de Irving G. Thalberg, en marzo de 1999.

«Mi último pensamiento para todos esos jóvenes cineastas es este: encuentren algunas buenas historias», dijo Jewison a la audiencia.

«La película más taquillera no es necesariamente la mejor... Así que simplemente cuenta historias que nos hagan reír y llorar, y tal vez revelen un poco de verdad sobre nosotros mismos».

Norman Frederick Jewison nació en Toronto el 21 de julio de 1926. Sirvió en la marina de Canadá durante la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en director de televisión en Canadá y luego se mudó a Nueva York en 1958 e hizo programas de televisión con estrellas como Judy Garland, ganando tres premios Emmy.

El actor Tony Curtis convenció a Jewison para que dirigiera películas, comenzando con la comedia de Curtis de 1962 «40 Pounds of Trouble». Siguieron tres comedias más antes de tener la oportunidad de hacer una película más sustanciosa al reemplazar al director Sam Peckinpah en 'The Cincinnati Kid'. Hizo su última película, 'The Statement', en 2003.