Patrick Modiano y el cine: candidato al Bafta por el guión de «Lacombe Lucien»

Su primer contacto con el séptimo arte, y el más relevante, tiene lugar en 1974, cuando se estrena « Lacombe Lucien », dirigida por Louis Malle y coescrita por Modiano y el propio Malle. La película , protagonizada por Pierre Blaise y ambientada en la Segunda Guerra Mundial, narra la historia de un joven campesino cuyo padre ha caído prisionero en Alemania y cuya madre se acuesta con su jefe. Lucien intenta ingresar en la Resistencia pero el cabecilla local se opone y acaba ingresando en la policía alemana. Sin embargo, su vida da un giro radical cuando se enamora de la hija de un sastre judío.

Este filme fue candidato al Oscar y al Globo de Oro a la mejor película extranjera. Ganó el BAFTA (galardón de la Academia británica) al mejor filme del año y el guión en el que había trabajado Modiano estuvo nominado a estos mismos premios.

En 1983 se estrena «Una juventud», del que nuevamente firma el guión a partir de su novela homónima. Más adelante llegarían dos películas en las que participó como autor de su argumento: «Le fils de Gascogne» (1995) y « Bon voyage » (2003), esta última protagonizada por Isabelle Adjani y Gerard Depardieu . Además, otras tres de sus obras fueron adaptadas al cine: «Villa triste» dio pie a « El perfume de Yvonne » (1994); «Te quiero» (2001) se basa en «Domingos de agosto»; y «Charell» (2006) toma como punto de partida «Tan buenos chicos».

Modiano también ha dejado su huella en la televisión. En 1978 firmó el guión del episodio «Un innocent» para la serie francesa «Madame le juge», protagonizada por Simone Signoret. Más recientemente, en 2009, se estrenaba directamente en la pequeña pantalla «Des gens qui passent», tv movie basada en su novela «Un circo pasa».