Siete personas murieron por ataques de tiburón en todo el mundo en 2012

Cincuenta y tres de ellos se produjeron en Estados Unidos, 14 en Australia, 4 en Sudáfrica, 3 en la isla de Reunión, y 1 en Canarias, Indonesia, Nueva Zelanda, Nigeria, Arabia Saudí y Tonga.

El resto se debió a ataques ocurridos cuando el animal se encontraba en una embarcación o en acuarios o se trataron de agresiones a cuerpos de personas que habían fallecido ahogadas, entre otras muchas circunstancias.

De todos los ataques no provocados, 7 derivaron en la muerte del atacado, lo que supone casi la mitad que los 13 de 2011, pero está muy por encima de la media de 4,4 muertes anuales registradas en la década de 2001-2010.

Las muertes tuvieron lugar en Sudáfrica (3), Australia (2), California, en EE.UU., (1) y la isla francesa de Reunión (1).

En cualquier caso la tasa de ataques mortales (la proporción entre las muertes y el total de ataques no provocados) ha ido en descenso durante las once últimas décadas gracias a las medidas de prevención y de atención médica.

En 2012 dicha tasa se situó en el 8,8%, menos que la media de 12,5% en la década de 1990, pero ligeramente superior al 7,4% de la primera década de este siglo. Estados Unidos tiene una tasa de 1,9% frente a la media mundial del 22,2%.

Los ataques no provocados han tendido a aumentar en todo el mundo desde 1900, pero «no quiere decir necesariamente que los animales se estén volviendo más agresivos; es reflejo de que los humanos cada vez pasan más tiempo en el mar, debido a su interés por las actividades acuáticas, p. ej., incrementando las oportunidades de interacción entre ambas partes», explican desde la Universidad de Florida.

De hecho, la subida de las agresiones se produce mientras se va reduciendo la población de tiburones en muchas zonas del mundo, al tiempo que las variaciones de año a año también se ven muy afectadas por razones locales como la meteorología en una determinada zona, la situación económica y social, y las condiciones marinas.