Medio Ambiente propone a la UE incluir cinco áreas marinas en la Red Natura 2000

En julio se protegieron el Sistema de cañones submarinos occidentales del golfo de León, el canal de Menorca, los volcanes de fango del golfo de Cádiz y el banco de Galicia, y queda pendiente una décima área, el Espacio Marino del Oriente y Sur de Lanzarote-Fuerteventura.

La organización internacional de conservación marina Oceana se ha alegrado, en especial, por la protección del Seco de los Olivos, una elevación submarina a 12 millas náuticas al sur de la costa de Almerimar (Almería), pues lleva cinco años estudiándola.

En el Seco, Oceana ha realizado diversos hallazgos de interés científico, como una nueva especie de esponja de cristal, y también se ha filmado Asbestopluma hypogea, una esponja carnívora que no se había visto antes en aguas españolas. Asimismo, se han encontrado otras especies vulnerables y protegidas por ley, como coral rojo (Corallium rubrum) y varias especies de corales negros.

Entre los peces, se han documentado taxones incluidos en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza , como el tiburón cerdo (Oxynotus centrina, En Peligro Crítico de extinción en el Mediterráneo) y el quelvacho (Centrophorus granulosus, Vulnerable). Además, el Seco de los Olivos es una zona de alevinaje para varias especies de interés comercial, como la merluza (Merluccius merluccius), incluida en la lista de especies vulnerables en el Mediterráneo.