Muelles ligeros para los chasis de los Audi de serie

Mientras que un muelle de acero para un modelo de tamaño medio-alto pesa alrededor de 2,7 kg, uno de GFRP con las mismas propiedades se queda en 1,6.

Así, el conjunto compuesto por los cuatro muelles de GFRP reduce el peso total en 4,4 kg, la mitad del cual corresponde a masas no suspendidas. Esto permite una conducción más precisa al tiempo que gana confort reduciendo vibraciones.

El núcleo de los muelles se compone de fibras de vidrio largas trenzadas entre sí e impregnadas con una resina epoxy. Una máquina envuelve las fibras adicionales alrededor de este núcleo (que sólo tiene unos pocos milímetros de diámetro), en ángulos alternos de más 45 y menos 45 grados respecto al eje longitudinal. Las fibras de tensión y compresión se apoyan mutuamente para absorber de forma óptima el estrés al que se ven sometidos los componentes. En la última etapa de la producción, la pieza en bruto se forma en un horno a temperaturas superiores a 100 grados Celsius.

Los muelles GFRP se pueden ajustar de forma precisa según sus requerimientos, pues el material muestra propiedades extraordinarias: no corroe, incluso tras ser golpeado por pequeñas piedras, y es impermeable a productos químicos como limpiadores de llantas. De paso, su producción requiere menos energía que la de los muelles de acero.