El dinosaurio «maño» que vivió hace 145 millones de años

El dinosaurio «maño» fue el primero que se definió en España. El primero del que se encontraron restos suficientes como para concretar cómo fue este animal. Los nuevos estudios han permitido definir con más precisión sus características, de las que acaba de dar cuenta la Fundación Dinópolis.

Medía 17 metros de largo y pesaba 20 toneladas. Estaba emparentado con los camarasáuridos de Norteamérica y los braquisáuridos de aquel continente y de África.

Este en concreto vivió en lo que hoy es el término municipal de Galve, en el centro de la provincia de Teruel. Por entonces, esto era una zona costera, el litoral bañado por el Mar de Tethys, antecedente del actual Mediterráneo.

Estas tierras de Galve presentaban un paisaje totalmente distinto al actual. Era un paraje de delta, una zona húmeda en la que abundaba la vegetación y que estaba surcada por canales que desembocaban en ese mar.

El «Aragosaurus», el dinosuario maño, fue hallado en unas excavaciones realizadas en el yacimiento de Las Zabacheras. La primera vez que los científicos trabajaron en él fue en los años 50. La última, entre 1982 y 1983, y fruto de ello fue el hallazgo de diversos restos fosilizados de ese gigantesco animal. Los resultados de los últimos análisis que se han realizado a esos restos acaban de ser publicados en la revista científica británica «Zoological Journal of the Linnean Society».

Ahora se ha vuelto también a trabajar sobre el terreno. El yacimiento estaba cubierto literalmente por más de cuatro metros de escombros. El trabajo ha sido arduo hasta llegar al nivel de fosilífero original, pero el esfuerzo no ha sido en vano. Se han hallado nuevos restos, huesos inéditos de Aragosaurus ischiaticus, entre ellos un esternal y una tibia.

Además, se han recogido muestras de restos vegetales y de polen de hace 145 millones de años. Su análisis permitirá conocer más detalles de cómo era el ecosistema de ese lugar en el que vivió este gigantesco animal. El estudio se lleva a cabo en el marco de un proyecto paleobotánico en el que participan especialistas de la Universidad de Vigo y de la Universidad Nacional Autónoma de México.