Qué se esconde detrás del envío de tropas de Corea del Norte a Rusia: «Un salto cualitativo con graves implicaciones y carne de cañón»

Hugh Griffiths, ex coordinador del Grupo de Expertos de la ONU sobre Corea del Norte, dice que las tropas norcoreanas se las enviará a la «picadora de carne» de la guerra, con poca preocupación de Rusia por su supervivencia en términos de necesidades básicas como la comida y el agua. «No se les tratará bien y se les utilizará como carne de cañón. Los soldados norcoreanos se darán cuenta de que es un billete de ida, por lo que es probable que veamos deserciones…Creo que es un error de cálculo. Nada de esto va a salir bien. Ni para Kim Jong-un ni para Putin«, indica Griffiths a los medios.

Javier Gil, profesor de Relaciones Internacionales de la Universidad Pontificia de Comillas y Global Communications, confirma a ABC que es cierto que Corea del Norte dispone de un ejército de 7 millones más o menos de personas de las que puede disponer, en general, su líder como carne de cañón. Y la emisora pública ucraniana Suspilne apuntó en octubre que cientos de tropas norcoreanas estaban en las regiones rusas de Kursk y Bryansk, a unos siete kilómetros de la frontera con Ucrania. De ellas, 18 habían intentado desertar de sus posiciones porque las tropas fueron abandonadas sin alimentos ni instrucciones. Los especialistas indican que se darían cuenta de la mentira de su país al entrar en contacto con las tropas rusas y se rompería la burbuja de Kim Jong-un.

Al tiempo un audio interceptado por la inteligencia ucraniana deja en evidencia el descontento de los soldados rusos con la presencia de las tropas norcoreanas. Los soldados rusos hablan hablan de ellos con el «Batallón K», y en un momento se refieren a ellos como «los malditos chinos» y exclaman: «¿Qué carajos hago con ellos?». Al tiempo que se quejan de que tiene que haber un intérprete y tres oficiales superiores por cada 30 hombres norcoreanos.

Gil explica que en el mundo hay 3 o 4 termómetros geopolíticos, uno es el de Israel-Palestina, el de Ucrania, otro es la península coreana y el último es Taiwán. Explica que las implicaciones de este movimiento para la guerra son graves. «Porque básicamente significa que Rusia habría alcanzado algún tipo de acuerdo de cooperación militar, no solo de transferencia y de venta de armamento y de material de diversa tecnología. En suma, es un salto cualitativo de envergadura. Y a nivel de guerra lo que intentan los rusos metiendo tropas altamente combativas por parte de Corea del Norte es hacer algún tipo de avance, porque básicamente el frente está estancado», afirma.

Gil señala que Ucrania hizo una incursión en Rusia y les ha quitado territorio. Y al día de hoy siguen recuperando Rusia, lo cual es una humillación nacional y en el frente del este bueno se están viendo batallas encarnizadas entre soldados rusos y ucranianos. El Kremlin intenta romper el frente lo más rápido posible antes de que venga el invierno. Y los soldados, según el NIS, recibirán unos 1.850 euros al mes.

Edward Howell, miembro de la Fundación Corea en Chatham House y autor del libro 'Corea del Norte y el orden nuclear mundial' indica a 'The war zone' que «los beneficios son demasiado grandes para que Corea del Norte piense 'hemos cometido un error. El dinero, los alimentos, la asistencia militar y la tecnología de satélites que recibe de Rusia. Lo único que realmente quiere el régimen norcoreano es ser visto como líder de un Estado nuclear de facto«, afirmó.

El problema, para algunos expertos, es que Rusia está perdiendo aproximadamente 1.200 combatientes por día en bajas entre muertos y heridos, eso se traduce en que los norcoreanos podrían verse rápidamente agotados en el frente. Por su parte, Salvador Sanchez Tapia, profesor de Análisis de Conflictos y Seguridad Internacional, diplomado de Estado Mayor del Ejército de Tierra de España y General de Brigada de Infantería, señala que al ritmo de pérdidas en el frente las tropas enviadas pueden no ser una gota en el océano, pero casi. No obstante, señala que estas noticias introducen un elemento que expande el actual conflicto entre Rusia y Ucrania, porque ahora hay una pieza beligerante nueva metida de lleno en este escenario.

Sin embargo, las capacidades de los soldados de Corea del Norte son un enigma dado el hermetismo que reina en el país. In-Bum Chun, teniente general retirado de Corea del Sur que dirigió las fuerzas de operaciones especiales de ese país y ahora es analista militar declara a 'The War Zone' que «la presencia de tropas norcoreanas en Ucrania es alarmante, pero no sorprendente. Son lo mejor de lo mejor». Son entrenadas duramente y su función es provocar el caos en las zonas más alejadas del frente durante una guerra.

De hecho, pese a que para la mayoría la presencia de los norcoreanos en Rusia puede sonar extraño, lo cierto es que en el pasado mandó pilotos a Vietnam y para luchar contra Israel en la guerra de Yom Kippur de 1973. Pero la cantidad de ahora nunca se ha dado.

Griffiths por el contrario declara para WTZ que «Corea del Norte tiene uno de los ejércitos más grandes del mundo, pero no es un buen ejército, se basa en la masa, y ninguno de los soldados ha sido probado en el campo de batalla«,

En cuanto a su función, Sam Cranny-Evans, del grupo de expertos Royal United Services Institute, ha dicho a 'The Guardian' que las tropas norcoreanas podrían ser utilizadas en una variedad de roles: cerca de la línea del frente para apoyar la logística y la ingeniería - moviendo municiones, cavando fortificaciones- o más profundamente en la retaguardia o dentro de Rusia para liberar más tropas del Kremlin, o simplemente para ir en una rotación de entrenamiento. donde «estarían adquiriendo conocimiento de combate».

Antes de que la inteligencia surcoreana alertase de la presencia de tropas norcoreanas. TWZ informaba que el jefe de espionaje de Ucrania les dijo que había cerca de 11.000 soldados norcoreanos en el este de Rusia, listos para luchar el 1 de noviembre. Y el teniente general Kyrylo Budanov, jefe de la Dirección de Inteligencia de Defensa de Ucrania que la cifra exacta eran 11.800 y seis de las fuerzas de Pyongyang ya han muerto en Ucrania.

Los soldados norcoreanos enviados a Rusia «están actualmente, según el NIS, en bases militares rusas en el Lejano Oriente, incluidas Vladivostok, Ussuriysk, Khabarovsk y Blagoveshchensk. Y ya en agosto empezaron a detectar su presencia. 

Vieron al Primer Vicedirector del Departamento de Industria de Municiones Kim Jong-sik visitando el sitio de lanzamiento de misiles KN-23 de Corea del Norte, cerca del frente entre Rusia y Ucrania varias veces. Al tiempo que se dieron cuenta que movían sus fuerzas especiales a Rusia a través de buques de transporte naval rusos entre el 8 y el 13 de agosto.

Y como informa el NIS, la Armada rusa entró en aguas norcoreanas por primera vez desde 1900. Una vez en Rusia, los soldados «recibieron uniformes militares rusos y armas de fabricación rusa, y también se les entregaron documentos de identidad falsos para residentes de las regiones de Yakutia y Buriatia en Siberia que se parecen a los norcoreanos», para no levantar sospechas.

Lee Seong-kweun, legislador del comité surcoreano, dijo usando información de la agencia de inteligencia que Rusia había reclutado un «gran número» de intérpretes para los soldados norcoreanos, mientras los entrenaba en el uso de drones. «Los instructores rusos están evaluando que el ejército norcoreano tiene excelentes atributos físicos y moral, pero carece de conocimientos sobre la guerra moderna, como los ataques con drones. Por lo tanto, podría haber muchas bajas si se los envía al frente», dijo.

Los expertos consultados por 'The Guardian' señalan que más importante que las tropas es el envío de armas norcoreanas. Tapia apunta que en eso pueden marcar la diferencia y Gil nos detalla que el ejército ruso es un ejército artillado, se dedica primero a bombardear las posiciones enemigas y luego avanza con su ejército. «Y Corea del Norte le ha facilitado muchos de esos elementos para seguir bombardeando las posiciones ucranianas«, afirma Gil. La inteligencia ucraniana ha señalado que sirven especialmente en las ofensivas masivas para mantener la línea del frente.

El NIS informó que Corea del Norte «había proporcionado a Rusia un total de 13.000 contenedores de proyectiles, misiles y cohetes antitanque, así como otras armas letales, en aproximadamente 70 ocasiones desde agosto del año pasado». Y haciendo cálculos sacan además «un total de más de 8 millones de proyectiles de 122 mm y 152 mm».

Corea del Norte intensifica su presencia en el conflicto de Rusia y Ucrania por un pacto de ayuda mutua que se materializó en junio. Y en ese panorama el factor nuclear es otra moneda de cambio para la asistencia de Pyongyang. Según Kyrylo Budanov, jefe de Inteligencia de Defensa de Ucrania, los norcoreanos han aumentado su implicación solicitando tecnologías nucleares a Rusia a cambio de misiles y personal militar, incluyendo armas nucleares tácticas de bajo rendimiento y sistemas de misiles lanzados desde submarinos.

El medio especializado en defensa 'Galaxia militar', precisa que Pyongyang busca ayuda rusa para perfeccionar las tecnologías de misiles intercontinentales, incluida la capacidad de vigilancia desde el espacio. En una tónica de hacer su programa nuclear más fuerte. Algo que el líder norcoreano ya manifestó cuando en septiembre se publicaron las imágenes de una planta de enriquecimiento de uranio. 

Lo destacable es que era la primera vez que Corea del Norte mostraba detalles de sus instalaciones de enriquecimiento desde su primer test nuclear, en 2006. Según los medios norcoreanos, Kim pidió construir más centrifugadoras para aumentar el arsenal atómico del país. Una intención que preocupa a la NIS porque podría desestabilizar la zona.

Los surcoreanos han declarado que no se quedarán de brazos cruzados ante la amenaza de Corea del Norte. De ahí que hayan declarado que podrían enviar armas a Ucrania. De hecho, en 2022 se filtró la idea de que Corea del Sur se estaba posicionando con fuerza en la venta de armamento, como el proporcionado a Polonia. Bloomberg ha informado que Corea del Sur ha estado fabricando armas más rápido y más barato que Estados Unidos. Gil como Tapia señalan que en un momento en que el armamento proporcionado a Ucrania está en debate, la ayuda de los surcoreanos sería muy valiosa.

Empresas surcoreanas como Hanwha han multiplicado sus ingresos por 11 desde el inicio de la guerra de Ucrania.Yoon Sukjoon, capitán retirado de la marina surcoreana y miembro del Instituto Coreano de Asuntos Militares dice a 'Bloomberg' que las armas fabricadas en Corea «no son las más avanzadas, pero es lo que Lockheed Martin (LMT) y Boeing (BA) no hacen». Tanques K2, obuses autopropulsados K9, o lanzacohetes múltiples han sido algunas de sus grandes ventas.

Tapia, además explica que las armas de Corea del Sur son altamente tecnologizadas y podrían ayudar en esta línea. «Es un ejército con una tecnología muy desarrollada. Sobre todo en el campo de los sistemas no pilotados, de los drones», afirma. Pero ni Tapia ni Gil consideran que los surcoreanos enviasen tropas.

«Los americanos ya han dicho qué van a hacer si gana A o B. Los rusos siguen a lo suyo, Corea del Norte ha decidido elevar el nivel de compromiso con Rusia y los surcoreanos han decidido responder. Entonces creo que Europa tiene que hacer una reflexión profunda y decidir qué debemos hacer en caso de que los escenarios cambien», afirma Gil.

«Creo que no es que renazca, sino que está ahí y se posiciona con fuerza. Las relaciones entre Rusia, China, Irán, Corea del Norte son muy fuertes a nivel político, nivel económico y a nivel de transferencia de seguridad. Y están de acuerdo en que no les gusta el orden internacional, ni el liderazgo norteamericano. No les gustan las normas que regulan el mundo internacional y están dispuestos a cambiarlo. Por eso encaja muy bien la guerra entre Rusia y Ucrania como un incentivo para que esto cambie», apunta Gil.

Quieren más poder en la tarta mundial. «Te hablo de los brasileños, con Lula sobre todo, te hablo de los turcos, los indios y parcialmente también los indonesios y los sudafricanos», afirma Gil. Potencias que con los Brics están dejando ver su presencia.

«Es un cambio que si se produce y se consolida, tanto a los estadounidenses como a los europeos nos va a traer problemas porque van a competir con nuestro liderazgo», señala Gil. Mientras, Ucrania se enfrenta ahora a dos potencias nucleares y la ayuda que reciba puede estar en el limbo. Más aún en función de los resultados de las elecciones en EE.UU.