Cinco años sin Arafat, el padre de «una tierra sin Estado»

Y no era para menos. Había muerto en París, a los 75 años, el líder de la causa palestina , el hombre que puso en la mesa de los despachos de los presidentes de todo el mundo la reclamación de un Estado libre, independiente, soberano y viable… en definitiva, la esperanza Palestina.

«El presidente Arafat es Historia», escribía el ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, en La Tercera de ABC, no en referencia precisamente a que éste hubiera muerto. «Al contrario: su incansable esfuerzo durante tantos años, desde que en 1949 fundara la Liga de Estudiantes Palestinos e iniciara su vida política, representa hoy –explicaba el ministro en 2004– la esperanza del pueblo palestino. Sencillamente, hoy el Estado palestino es más posible que nunca gracias a Arafat».

Yaser Arafat (Mohamed Abdel Rauf Arafat al-Qudwa al-Huseini, o Abu Amar para los líderes árabes, o «el viejo» para las calles de Palestina) fue despedido en París con honores militares de jefe de Estado , en una ceremonia presidida por el jefe del Gobierno francés, Jean-Pierre Raffarin, el presidente de la Asamblea Nacional y su viuda, Suha Arafat. También fue despedido con horones de Estado en El Cairo, ante la numerosa presencia internacional, antes de partir hacia su tierra, Ramala, donde su cuerpo llegaría para ser enterrado en la «mukata».

Unos honores que el líder palestino se había ganado a pulso, a pesar de que moría sin lograr ese mismo Estado , por el que tanta sangre se ha derramado, para su patria. Moría, titulaba el corresponsal de ABC, Juan Cierco, «el padre de una tierra sin Estado».

No todos lloraban por igual la muerte de «el viejo» en Cisjordania, Gaza o Jerusalén Este. Ni mucho menos en Israel, donde se mezcló la ira y el resentimiento («le odiaba», dijo sin compasión Yosef «Tommy» Lapid, ministro de Justicia) con la indiferencia; la falta de esperanza con el oportunismo («otros pondrán ahora las bombas»; «hay que enterrar a Arafat junto al plan de evacuación de Gaza de Sharon», decían los colonos judíos), pero donde, a pesar de todo, se ganó cierto respeto («el mejor Arafat es el que en su día puso fin al terrorismo y abrió una puerta a las negociaciones de paz; entre todos ellos, pero también nosotros, tenemos que abrirla de nuevo», dijo Simón Peres tras dar el pésame a su amigo, el jefe del Gobierno palestino, Abu Alá).

«Era más conocido que la bandera palestina; un mártir, un símbolo incluso para quienes no estaban con él», decía un ciudadano palestino el día de su muerte. Y es que sus reclamaciones eran sobradamente conocidas: Jerusalén Este capital del Estado palestino, el regreso de los refugiados y compensaciones para los que no regresen, vuelta a las fronteras de 1967, control del agua (esa gran causa desconocida del conflicto) y «la creación de un Estado viable, libre, independiente y con continuidad territorial».

Sin embargo, para algunos se trataba simplemente de un terrorista que amasó fortunas puestas a buen recaudo en cuentas suizas; para otros, de un liberador con rama de olivo en una mano y fusil siempre cargada en la otra; para muchos el hombre que nunca perdió la oportunidad de perder una oportunidad, y, para casi todos, un líder que puso su patria en un mapa nunca terminado, donde aún hoy, se borran cada día sus fronteras con un mando a distancia accionado con la fuerza militar de los hechos consumados.

Así lo demuestran las cifras: los ataques de Israel sobre la franja de Gaza en diciembre del año pasado, causaron el mayor número de víctimas palestinas producidas en los 40 años desde que comenzó la ocupación israelí; unas números que hay que sumar a los 5.429 palestinos, 482 israelíes y 27 extranjeros que han muerto, según los datos recogidos por la ONG israeli B´tselem, en el conflicto palestino-israelí.

«Ningún líder que tome el relevo de Arafat (no hay sustituto posible para el símbolo de este pueblo) dejará de exigir esto en unas recuperadas negociaciones de paz a un Israel qu, por el momento, se preocupará de sellar a cal y canto los Territorios Ocupados con su operación militar», contaba ABC, mientras Ariel Sharon, primer ministro de Israel hasta 2006, reconocía que «con la muerte de Arafat podía dar un giro histórico en la región».

«Abu Ammar, eterno en el sentimiento del pueblo palestino», rezaba el titular de la edición especial del diario Al Ayyam , que se quitaban aquella mañana de las manos los abuelos y nietos en una Palestina que Arafat ya nunca verá convertida en un Estado.