Asturias, el origen de España

Con ocasión de la constitución de la Fundación Príncipe de Asturias en 1980, el profesor Emilio Alarcos hizo una atinada reflexión: «He aquí dos rasgos típicamente asturianos: nadie más satisfecho de su propio terruño y de sus propias tradiciones que el asturiano, pero nadie menos dispuesto a que su proyección quede reducida a la región originaria».

Dichos rasgos -el localismo y la visión cosmopolita- forjan en muy buena medida el carácter asturiano. Así, el orgullo por lo propio, el amor a las raíces y el cultivo de las tradiciones conviven de forma fluida y natural con la pertenencia, activa e integradora, al proyecto común de España. Y este carácter ha sido, además, sabiamente preservado por los asturianos que en su día emigraron, principalmente a América, y por los que lo hacen en la actualidad.

El Principado de Asturias, al igual que el resto de España, atraviesa un momento difícil. Frente a visiones derrotistas e improductivas, se impone una revisión crítica de nuestras debilidades y fortalezas y de las amenazas y oportunidades existentes, única forma de afrontar con garantías el futuro.

Si bien el veinte por ciento de la actividad productiva en Asturias tiene origen industrial, el sector extractivo y el siderometalúrgico han reducido sensiblemente el peso que tuvieron décadas atrás. Aun así, una parte importante de las industrias tradicionales del sector siderometalúrgico ha sabido adaptarse a los tiempos y ganar competitividad gracias a la innovación y a las ventajas logísticas que resultan de la existencia de los puertos de Avilés y Gijón.

Junto a ellas, punteras firmas de ingeniería y consultoría, una pujante industria agroalimentaria, astilleros especializados o empresas del sector de las tecnologías de la información y de la comunicación tratan día a día de cimentar el futuro de la región. A ello contribuyen instituciones centenarias como la Universidad de Oviedo, con más de 450 años de trayectoria, o iniciativas pioneras como Valnalón, que desde 1987 promueve la cultura emprendedora.

Cierto es que el desarrollo industrial de Asturias atrajo a los grandes núcleos urbanos del centro de la región a una mayoría de la población, provocando un lento y progresivo despoblamiento de la Asturias rural, tanto en oriente como en occidente. Este proceso, que continúa en la actualidad, es uno de los mayores retos a los que nos enfrentamos.

Con más de un tercio de su extensión protegida, de Ribadedeva a Castropol, el paisaje natural asturiano es deslumbrante, con bosques autóctonos de gran extensión, magníficos picos y sierras junto al mar, cuyas playas cuentan con 19 banderas azules. La naturaleza, la biodiversidad y el paisaje son, por lo tanto, uno de los mayores activos de Asturias y una de sus potenciales vías de desarrollo en el futuro. Junto con la gastronomía, tradicional o de vanguardia, y la gran variedad de opciones de alojamiento, conforman elementos esenciales para atraer turismo nacional e internacional.

El patrimonio histórico-artístico diseminado por nuestro territorio tiene su máximo exponente en lo que Jovellanos denominó arte asturiano y que hoy es conocido como prerrománico asturiano. Junto a él, las cuevas prehistóricas, los yacimientos arqueológicos, los núcleos urbanos de gran riqueza artística, la Catedral de Oviedo y numerosos ejemplos de conjuntos palaciegos y de arquitectura civil dan testimonio de la historia y de la iniciativa de los que nos precedieron. Este legado se refleja en el cuidado e interés con que la sociedad asturiana promueve, acoge y participa hoy en las más variadas manifestaciones culturales y artísticas.

Entre ellas figura, muy particularmente, la entrega de los Premios Príncipe de Asturias, con la que se distingue a instituciones y personalidades excelentes y ejemplares. Escritores, arquitectos, músicos, científicos, políticos, economistas, astronautas, deportistas, todos ellos reciben en el Principado el reconocimiento de los asturianos, que los acogen con generosidad y calor. Una hospitalidad que refleja su espíritu solidario y participativo, cristalizado en una tupida red de organizaciones, iniciativas y proyectos comunes que conforman la sociedad civil de esta tierra.

La ceremonia de entrega de los Premios es una ocasión única para escuchar voces excepcionales reflexionar sobre cuestiones esenciales que a todos nos competen: la cultura, la ciencia, la solidaridad, los derechos humanos… En definitiva, sobre los valores que nos hacen mejores y nos alientan a progresar.

Sobre el futuro y el progreso fueron precisamente las últimas palabras que se escucharon el pasado año en el Teatro Campoamor, pronunciadas por S.A.R. el Príncipe de Asturias: «Hemos de seguir construyendo nuestro futuro paso a paso; con un pie firme en el presente y con una decidida voluntad de superar los desencuentros; preservando los afectos y manteniendo vivas las emociones y los sentimientos que compartimos, forjados a través de nuestra larga historia común.

Un futuro basado en el respeto y la confianza mutua entre todos los españoles y en el que podamos trabajar cada uno con su propia personalidad y con espíritu constructivo en una empresa común, en un mismo proyecto de convivencia.»

En ese proyecto común de convivencia y de futuro, en el que necesariamente han de estar presentes el esfuerzo, el diálogo y el sentido crítico, participa al igual que lo ha hecho siempre, Asturias.