El extraño caso del Plátano de Canarias: cae su precio con la cesta de la compra más cara desde 1994

¿Qué ha pasado exactamente? La razón de esta distorsión hay que buscarla en la erupción volcánica en La Palma en 2021, que supuso una pérdida de unos 70 millones de kilogramos, estiman desde el sector. Lo que presionó al alza los precios durante gran parte de 2022. «La primera parte del año estuvo muy alto frente a nuestro competidor directo cuyo precio permaneció en los 1,20 euros/kg. Se subió mucho por razones de falta de oferta y cundió la falsa sensación de que éramos un producto caro y no lo somos», ha explicado a ABC el secretario general de Asprocan Sergio Cáceres quien destaca que los precios ahora están en cifras prepandémicas.

«Somos pequeños productores, aquí la media es de una hectárea», destaca sobre un cultivo donde predomina el minifundio y que genera entre 10.000 y 12.000 puestos de trabajo fijos directos a los que se suman unos 8.000 productores. Al año representan una inyección económica de unos 430 millones de euros para el archipiélago.

El Plátano de Canarias llegó a alcanzar un precio medio muy elevado, de 3,29 euros/kg de media en agosto del año pasado. Sin embargo, desde entonces hasta la actualidad, ya acumula según cálculos de Asprocan una bajada del 35% en su precio de venta al consumidor. Una coyuntura nada favorable para este grupo de agricultores. «El productor se está sacrificando, con un mal nivel de ingresos», reconoce Cáceres quien añade que esto tiene un lado positivo para el consumidor ya que ahora resulta una fruta «totalmente accesible». Su tesis: si compran plátanos no estarán engordando la inflación.

En cualquier caso, desde Asprocan piden «un mayor acompasamiento entre los precios en origen y los del consumidor», que los cambios se repercutan con mayor rapidez. Según el Índice de Precios en Origen y Destindo de los Alimentos (IPOD), que elabora Coag mensualmente, entre el precio en origen y el de destino había en diciembre una diferencia del 173%. En la más reciente entrega del 'Observatorio de precios' de Asaja, correspondiente a la semana del 19 al 13 de enero, los precios en origen se situaban en los 0,31 euros/kg mientras que en los supermercados abarcaban una horquilla de 3,65 euros/kg a 2,07 euros.

Como otros cultivos, las costes también se han disparado al compás de la actual ola inflacionaria con un fuerte encarecimiento en materias primas como el cartón (+16%), el transporte, etc...

Todo lo anterior, si embargo, tiene otra vertiente que también preocupa al sector: el Plátano de Canarias ha perdido terreno frente a la banana, a cuyos productores (grandes multinacionales) acusan de introducir este 'primo hermano' a precios de derribo. «Hay que recuperar el terreno perdido frente a la banana, así como el consumo de frutos. El plátano es un producto a recuperar y volver a integrar a la dieta», sostiene el secretario general de Asprocan. Los productores de plátano lamenta la fuerte caída en el consumo de fruta en los últimos meses.