Sáenz de Santamaría: «Ahora solo falta que los españoles confiemos en nosotros mismos»

En su intervención de apertura de este foro, Sáenz de Santamaría ha señalado que un "claro ejemplo" de esta confianza es la decisión de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo de elegir Madrid como nuevo centro de operaciones mundial, lo que supondrá que desde la capital se gestionen las operaciones de 280 líneas aéreas, el 83 por ciento del tráfico mundial.

"Confían en nosotros, ahora sólo falta que los españoles también confiemos en nosotros mismos", ha precisado.

La vicepresidenta también se ha referido a l as "fortalezas" del sector, como el transporte , y ha pedido que se "venda al mundo" que la red de infraestructuras española -tanto en aeropuertos, Alta Velocidad o autopistas- "muy pocos países la pueden igualar". Y ha subrayado que sin esta red de transportes, "el liderazgo de España en turismo no sería posible".

También ha informado de que en 2018 se inaugurarán cinco nuevos tramos de AVE y, de ese modo, la red de Alta Velocidad se consolidará como la segunda del mundo, detrás de China, y la primera de Europa. "Y esto es marca España", ha dicho.

Sáenz de Santamaría también ha subrayado el trabajo de las Fuerzas de Seguridad para situar a España como "uno de los países más seguros del mundo o el sistema sanitario, de los más valorados" . En ese sentido, ha comentado que "España es uno de los mejores países para ponerse enfermo haciendo turismo, con la seguridad de que se estará bien atendido".

La vicepresidenta se ha referido a las "excelentes" previsiones en turismo pero ha pedido que se aprovechen las nuevas tecnologías para estar "a la altura de las expectativas". No obstante, ha comentado que aunque hay buenos datos y un contexto favorable, no se puede caer en la autocomplacencia y ha demandado que se haga frente a retos como la plena digitalización del sector. "Únicamente de la mano de las nuevas tecnologías, España podrá permanecer como primer potencia turística mundial" ha dicho. También ha pedido que se tenga en cuenta el nuevo perfil del turista y "la nueva generación nativa digital" que se ha incorporado al turismo, "con nuevos comportamientos".

Ha recordado que en 2017 hasta 82 millones de turistas internacionales visitaron el país frente a los 75 millones de 2016, y por tanto se ha dado "otro nuevo récord histórico".

Además, la vicepresidenta ha explicado que en 2017 el gasto de los turistas creció un 12% frente al 9% del año anterior y se situó en 87.000 millones de euros.

"Vienen más y gastan más" ha dicho la vicepresidenta que también ha subrayado que por primera vez en 15 años ha aumentado el gasto medio por turista y, por tanto, "vamos en la buena senda y hay un amplio margen de mejora para la competitividad".

Según ha dicho, en 2017 se dio el mayor incremento de la afiliación a la Seguridad Social de toda la serie histórica y en ese aumento el turismo "juega un papel esencial" ya que el empleo en este sector creció por encima del 4 por ciento interanual, con 2,2 millones de ocupados.