Djokovic arrasa en su vuelta al US Open y recupera el número uno

El astro serbio, que es el jugador con más semanas como número en la cima de la ATP con 389, se ha turnado en esta posición hasta siete veces este año con Alcaraz, el mayor rival en su camino hacia su título 24 de Grand Slam.

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«Creo que jugué muy bien de principio a fin. Me gustó el nivel y espero mantenerlo en la próxima ronda», se ha reconocido Djokovic.

Con la vista puesta en Alcaraz, que debuta en la noche del martes frente al alemán Dominik Koepfer, Djokovic volverá a la pista el miércoles para enfrentar en la segunda ronda al español Bernabé Zapata, número 76 del ranking mundial.

Zapata «es un especialista en arcilla, pero estos jugadores aprenden con el tiempo también a jugar en pista dura», ha advertido Djokovic. «No hay rival fácil, no se puede subestimar a nadie», ha añadido.

El duelo del serbio arrancó a las once de la noche después de una larga victoria de la local Coco Gauff. Djokovic fue recibido con una enorme ovación por la pista Arthur Ashe de Flushing Meadows, la mayor del mundo con 23.000 asientos, donde se encontraban personalidades como el expresidente Barack Obama y su esposa, Michelle.

El serbio ha mejorado su relación con la grada neoyorquina desde su última presencia en esta pista, cuando los aficionados trataron de consolarlo en una dramática derrota en la final de 2021 frente a Daniil Medvedev, que le impidió completar un histórico pleno de victorias en los Grand Slam del año. En 2022, no pudo competir en el torneo debido a su negativa a vacunarse contra la covid-19.

Este lunes, Djokovic comenzó a recuperar el tiempo perdido con una implacable derrota frente a Muller. «Sabía que podía comenzar el partido tarde pero estaba emocionado de volver a esta pista», ha asegurado. «Fueron un par de años sin estar aquí y siempre es un placer y un honor jugar ante vosotros. Gracias a todos los que se han quedado hasta casi la una de la mañana», ha valorado.

A sus 36 años, 'Nole' compareció en la pista central pletórico de fuerzas y confianza tras su memorable victoria ante Alcaraz en la final del Masters 1000 de Cincinnati.

En Nueva York, el serbio aspira a tomarse la revancha definitiva ante Alcaraz por su derrota en la final de Wimbledon, alzar su cuarto trofeo del US Open y aumentar su distancia con Rafael Nadal los títulos de Grand Slam, que ahora encabeza el serbio con 24 frente a 22.

Recibido con gritos de «Welcome back, Novak (Bienvenido de nuevo, Novak)», Djokovic no tuvo piedad frente a un rival que debutaba en el cuadro principal del US Open.