Gonzalo Serrano vuelve a levantar los brazos en la Vuelta a Andalucía

La primera etapa ha transcurrido entre la Cala de Mijas (Málaga), donde ya terminó la pasada edición de la Ruta del Sol, y Zahara de la Sierra (Cádiz), con un total de 152,1 kilómetros. Ha sido una etapa tranquila de media montaña hacia el interior de la provincia de Málaga, con un puerto de segunda categoría (9,1 km al 4,4 % de desnivel) al principio del día y dos de tercera para llegar a los preciosos pueblos blancos de Cádiz.

La fuga del día , poco numerosa y controlada por el pelotón, estuvo formada prácticamente desde el inicio de la etapa por tres integrantes: el portugués Rui Oliveira (UAE Team Emirates), el murciano Antonio Jesús Soto (Euskaltel-Euskadi) y el belga Thomas Sprengers (Sport Vlaanderen-Baloise), que se mantuvieron juntos en la cabeza de carrera hasta que una caída del primero a 28 km de meta hizo que desconectara. Los dos corredores restantes fueron neutralizados a unos 10 km del final.

Movistar pasó entonces a la ofensiva desde la parte delantera del grupo principal, imponiendo un ritmo intenso que descolgó a numerosas unidades en los kilómetros finales hasta Zahara, que picaban hacia arriba. No permitió que nadie se escapara, y el cada vez más reducido grupo rodó tan nervioso que hubo varias caídas en el tramo final de la etapa. La escuadra navarra iba a por todas y así lo certificó, con la faena rematada magistralmente por Serrano , que este miércoles vestirá el maillot de líder de la carrera. Tras él han entrado en meta Orluis Aular (Caja Rural) y Daryl Impey (Israel Start-Up Nation). Miguel Ángel López, también telefónico y principal favorito para la general, ha sido noveno a tres segundos.

Esta Vuelta a Andalucía tiene la particularidad de ser la primera de la historia que se disputa en el mes de mayo , ya que la carrera normalmente tiene lugar —excepto en su primera edición, celebrada a finales de octubre de 1925— en febrero. Este año estaba fijada entre el 17 y el 21 de dicho mes invernal, pero tuvo que aplazarse por la tercera ola de la pandemia, al igual que otras carreras de esas fechas.

Esta reubicación en el calendario ciclista internacional ha hecho coincidir la 67ª edición de la Ruta del Sol con el Giro d’Italia , lo que ha mermado un poco la participación en cuanto a los grandes hombres de la general (con permiso de Miguel Ángel López ). No ocurre lo mismo con los esprínters, ya que están presentes los excampeones del mundo Mark Cavendish y Mads Pedersen y el trebujenero Juanjo Lobato. Sea como fuere, esta Vuelta a Andalucía promete traernos muchas emociones y momentos de buen ciclismo por carreteras andaluzas durante los cinco días de carrera, que termina el sábado 22.

La segunda etapa tendrá lugar este miércoles 19. Los ciclistas recorrerán 184,8 kilómetros entre Iznájar (Córdoba) y Alcalá la Real (Jaén) . La jornada más larga de la Vuelta a Andalucía 2021 presenta un recorrido característico del estilo que en los últimos años le ha otorgado a la prueba Joaquín Cuevas, director general de la carrera.

Tres puertos de 3ª categoría y un doble paso por el alto de la Hortichuela (2ª) seleccionarán un pelotón del que, previsiblemente, saldrán los corredores que se jugarán la etapa en las duras rampas de la fortaleza de la Mota . Este castillo alcalaíno de época nazarí será testigo de los mejores escaladores de la Ruta del Sol.