La década de Arsene Wenger en la Champions

Desde la final contra el Barcelona en París, que perdiera con el resultado de 1-2, la evolución de los “gunners” no es la propia de un club que aspira a la élite europea. Ha estado siempre en Europa, eso sí, lo que habla de la estabilidad del club y siempre ha pasado de primera ronda, pero a partir de ahí, en la parte seria de los cruces, se resienten los de Wenger, que ayer habló de “defensa suicida” para calificar el juego de su equipo.

En la temporada 2007 cayó ante el PSV Eindhoven. Al año siguiente, tras superar en cuartos de final al Milan AC, en cuartos fue eliminado por el Liverpool de Benítez y Torres, con una derrota por 4-2 en Londres.

En la temporada 2008 hubo una recuperación. Eliminó en octavos a la Roma, en cuartos al Villarreal de Pellegrini y cayó en semifinales ante el Manchester United, otra dolorosa derrota ante un rival de la Premier. En esa ocasión, los de Manchester ganaron en los dos campos, con doblete de Cristiano Ronaldo en Londres.

La temporada 2009/2010 fue la del reencuentro con el Fútbol Club Barcelona . Tras una fase de clasificación sencilla, el Arsenal eliminó al Oporto con facilidad -un contundente 5-0- y se enfrentó al Barça en cuartos de final. Aguantó en Londres, donde arrancó un 2-2, pero cayó en el Nou Camp, donde los azulgranas se impusieron por 4-1.

Desde entonces, el Arsenal ha caído siempre en octavos de final. En el 2011 volvió a ser el Barcelona ; en el año 2012, el Milan de Allegri remontó en San Siro un 3-0 con goles de Robinho (2), Ibrahimovic y Boateng; en los años 2013 y 2014 fue el Bayern Munich su verdugo, el Bayern campeón de Europa y el primer Bayern de Pep Guardiola.

En resumen, desde la temporada 2005/2006: una final, la del Barcelona, una semifinal y dos cuartos de final; lo demás, derrotas en fase de octavos.

Con este historial reciente, y a pesar de su acreditada paciencia, se comprende la indignación de los aficionados por el 1-3 ante el Mónaco. Serían cinco años seguidos sin pasar de octavos. Además, por primera vez desde hace mucho tiempo caería ante un rival que no forma parte de la aristocracia futbolística europea.