Las ocho veces del Atlético en la Champions

Un día después de sellar el gran objetivo de la temporada, se cumplía un año de la consecución de la Europa League en Bucarest, además de celebrarse el Día de Europa en todos los países de la Unión.

Por novena vez en su historia, el Atlético participará en la máxima competición continental. Los de Simeone tendrán una oportunidad de oro para hacer historia al igual que los Reina, Adelardo, Aragonés, Gárate y compañía; subcampeones de Europa en 1974, después de perder 4-0 en el partido de desempate frente al Bayern de Múnich.

El resto de ediciones disputadas por los rojiblancos dejaron eliminaciones muy diferentes. En la 2009-10, el equipo que cogió Quique Sánchez Flores después de la destitución de Abel Resino, tras la derrota por 4-0 ante el Chelsea en Stamford Bridge, cayó eliminado en la fase de grupos. Los ingleses y el Oporto doblegaron a los colchoneros, mientras que la última plaza del grupo la ocupó el APOEL de Nicosia. Pero la mano de Sánchez Flores tuvo sus resultados y el equipo consiguió hacerse con la Europa League, al ganar al Fulham en la final (2-1).

En octavos y en cuartos de final los rojiblancos cayeron eliminados en dos ocasiones. El Oporto, en la 2008-09, y la Vojvodina, en la 1966-67, apearon en los octavos a los madrileños. Los cuartos fueron malditos en 1978 contra el Brujas, mientras que el Ajax dejó fuera al equipo de Radomir Antic, en 1997, después de una desgraciada jugada de Carlos Aguilera. El técnico serbio se refirió a esa acción como el colmo de la mala suerte: «Un futbolista pierde una lentilla, sale del campo para reponerla y justo es por la zona que ha dejado descubierta por donde nos marcan el gol».

También el Ajax fue el verdugo del Atlético en la campaña 1970-71. Los de Simeone son conscientes de lo ocurrido en las diversas participaciones rojiblancas en la Champions. En la 2013-2014, el Atlético se codeará entre los más grandes. Sus logros en la Europa League y Supercopa le avalan.